人的问题在理论研究和意识形态争论中的重要性不断增强，引起了人们对马克思人学思想的极大兴趣。许多学派关于人的问题的诸多争论，都不同程度上同马克思的人学思想联系在一起，以致可以说，马克思的人学思想已成为人们争论的一个焦点。其中有两种最具代表性的观点。一种观点认为，马克思的整个思想体系是建立在他的人的学说基础之上的，其核心和实质是人道主义（弗洛姆、马尔库塞等）。另一种属于传统的观点，认为马克思的思想体系包括唯物主义历史观、政治经济学和科学社会主义三个基本组成部分，不包括人学，甚至有的学者把这一观点推向极端，认为马克思虽然研究人的问题，但拒斥人的学说，他的唯物主义历史观已包含着对人的科学理解，没有必要从其思想体系中划分出相对独立的人学，人及人学是西方人道（人本）主义关注的中心，马克思在成熟著述中反复批判过人道主义和人本主义，如果承认马克思人学理论的独立存在，就会把马克思的思想同人道主义和人本主义混淆起来。
这就向人们提出一些十分尖锐的问题：在马克思的整个思想体系中，是否存在一个相对独立的人学？如果存在，那么，其研究对象是什么，应怎样界定？它与历史唯物主义、政治经济学、科学社会主义以及人道主义、人本主义是什么关系？其基本内容及逻辑框架是怎样的？挖掘、整理、研究马克思的人学理论有什么重要意义？本文试就这些带有总体性的重要问题发表如下看法。
一、人学是马克思整个思想体系中一个相对独立的组成部分
表面来看，马克思虽没有明确提出要建立一门相对独立、完整的人学理论体系，但从其全部著述中，可以揭示出其人学理论的基本框架和结构。人学，是马克思整个思想体系中一个不可或缺的相对独立、完整的组成部分，在其中居前提和总体地位。在马克思那里，所谓人学，指的是研究作为实践主体的人及其本质、存在和历史发展规律的科学。
马克思把“人”看作一切活动和一切社会关系的主体承担者及基础，看作社会历史的前提及创造主体，这就包含着把人作为一种相对独立的研究对象。他把对人的科学认识看作是对社会历史认识的前提，指出“任何人类历史的第一个前提无疑是有生命的个人的存在”。他也把人看作一切活动（经济活动、社会活动等）和一切关系（经济关系、社会关系等）的本质、基础和主体承担者。他在考察人的经济活动和社会活动的历史发展时，总是力图从中揭示出人的历史发展规律。实际上，在马克思那里，对人性和人的本质的科学认识，是对与人有关的其他问题认识的立论前提，而且对人的认识始终贯穿于他的前后著述中，人的本质、存在和历史发展始终是他关注的一个主题。这样，作为创造社会历史的实践主体的人及其本质、存在和历史发展规律，就可以作为一种独立的研究对象。所以我们认为，在马克思的整个思想体系中，有专门研究人类历史发展规律的历史唯物主义，有研究资本主义社会人的经济关系的政治经济学，有研究人的解放之实现条件的科学社会主义，也有专门研究作为实践主体的人及其本质、存在和历史发展规律的人学。马克思实际上已表达了这一思想：“关于人的科学本身是人在实践上的自我实现的产物。”
