在《哲学笔记》中，列宁研究了黑格尔所谈到的一些范畴，有的范畴列宁显然认为不应该摆在辩证法里。例如，列宁批评黑格尔把低等生物的“感受性”、“感受刺激性”，还有“繁殖”，都看作《逻辑学》的范畴。列宁认为把这些范畴“‘归入’逻辑范畴，这是无聊的游戏”。但是列宁只是在这个地方对这几个范畴明确讲了，其他地方没有明确讲。我们如果根据那个原则——辩证法的范畴是最一般的范畴，显然，有的范畴也应该排除出去。如数学范畴“正比”、“反比”，以及“机械性”、“化学性”等。这里有个比较困难的问题，就是：有些范畴所指的东西，只有主观世界里才有，客观世界里没有，它们显然不是最普遍的。这些范畴要不要摆进去？比如“概念”、“判断”、“推理”，客观世界里当然没有，只有头脑里才有；“思维”、“认识”，客观世界里也没有，只有头脑里才有。这些范畴要不要摆进去？黑格尔当然是摆进去了，列宁也是很明确地认为应该摆进去。我们认为，还是应该摆进去。“概念”、“判断”、“推理”这种东西，当然客观世界里是没有的，只是头脑里有的；但是，它们是对客观世界的普遍反映，属于与客观世界并立（从相对意义上说）的主观世界，不讲主观世界里的一般的东西就讲不清客观世界。根据这些原则，我从《哲学笔记》里一共挑了30对，加上空间和时间，共31对。有了范畴，就可按照列宁所提出的原则（或者是列宁唯物主义地改造了黑格尔的原则以后所提出的原则）把它们排列起来。
要排列范畴，首先就要对范畴分类。可以先看看黑格尔是怎么分的。黑格尔的范畴是一个体系，但也是分了类的。他的范畴不仅仅是逻辑学的范畴，还有自然哲学和精神哲学的范畴。黑格尔把逻辑范畴主要分成两大类：一类是客观逻辑的范畴，一类是主观逻辑的范畴。客观逻辑就是他的“存在论”和“本质论”；主观逻辑就是他的“概念论”。但是在主观逻辑里面，实际上也有些是属于客观逻辑的范畴。它们是交叉的。客观逻辑范畴又分成两大类：一类是“存在论”的范畴，他叫做直接性的范畴；一类是“本质论”的范畴，他叫做间接性的范畴。在他看来，“存在论”的每一个范畴都是可以单独存在的，而“本质论”的范畴都是相对存在的，都是对立统一的。当然不是说“存在论”的范畴就不是对立的统一，但是，在“存在论”里面，这些范畴的对立统一是潜在的，是没有展开的，而在“本质论”里面，这种对立统一关系就展开了。所以，他说“本质论”里面的范畴都是成对的，如“原因”和“结果”、“偶然”和“必然”。实际上，“存在论”里面的范畴也是成对的，而“本质论”里面的范畴也不完全是成对提出的。20世纪50年代图加林诺夫有一本书，讲唯物辩证法的范畴，他没有把这些范畴构成体系，但是他对范畴作了分类，他把范畴分为三大类：一类叫做“实体范畴”，一类叫“属性范畴”，一类叫“关系范畴”。“实体范畴”指自然界、存在、物质、现象这些东西。“属性范畴”指运动、变化、发展、时间、空间等。“关系范畴”指对立统一的范畴，如“原因”和“结果”、“偶然”和“必然”、“同一”和“斗争”等。他的分法有一定的道理，但是，这种分法没有贯彻对立统一的原则，同时也没有构成一个体系。
前面已经谈到，关于人类社会的一般范畴也应包括进去。我挑了5对，总计36对。这36对范畴，分为6类，并按列宁提出的原则排列如下：
（一）整体范畴：
1.存在和无
2.物质实体和属性、关系者和关系
（二）并存范畴：
3.空间和时间
4.中断和连续
5.独立和联系、直接和间接
6.部分和全体
7.质和量
（三）层次范畴：
8.外和内
9.现象和本质、现象和规律
10.形式和内容
11.个别和一般、特殊和普遍、具体和抽象
12.偶然和必然
13.相对和绝对
14.有限和无限
