美国“三轮驱动”的经济
20世纪，美国经济在全球经济中占有最重要的地位。它的经济发展趋势直接关系到全球经济发展的方向，它的经济规模巨大而且增长强劲，对全球经济增长起着十分重要的作用。美国在世界经济发展中所具有的优势地位以及在未来经济发展中所要面对的挑战与风险，必然会使它对经济采取调整措施。
21世纪以来，全球经济的一个显著特征，是美国经济在世界经济中仍然起着超强的作用。从20世纪90年代开始，美国经济在经历了短暂衰退后，进入了全面高速增长时期，创造了美国经济史上的增长神话，并且在此期间低失业率与低通货膨胀率同时并存，也打破了美国经济增长率不超过2.5%的公认准则。近年来在医治了2008年的经济危机之后，经济又呈现出良好的发展态势。
作为当代国际经济体系中的第一经济大国，美国在很多方面都占有绝对优势，使之成为美国经济发展的强大驱动力：一是先进的科学技术；二是经济全球化和贸易自由化；三是雄厚的金融资本。它们就像三个车轮一样拉动着美国经济这辆马车向前奔跑。
一、先进的科学技术
众所周知，美国是世界上的第一科技大国。美国的科技优势成就和维系了美国在当今世界政治经济的实力地位，对世界格局和国际关系产生着巨大而深刻的影响。20世纪末以来，美国在航天航空、信息技术、生物工程、新材料、新能源、环境保护等高科技领域，都占有明显的优势，遥遥领先世界。在最关键的信息和通信技术领域，美国至少领先欧洲5年，领先日本10年。仅以2001年为例，美国在研发方面的费用支出就高达265亿美元，占全球研发经费总额的40.6% ，几乎与紧随其后的7个最富裕国家的研发支出总额一样多。20 世纪90 年代，美国的新技术革命特别是信息技术革命突飞猛进，并广泛地应用到经济生活的各个领域，极大地提高了生产效率，从而促进了美国经济的繁荣。目前，美国信息技术革命的浪潮仍在发展，使得美国劳动生产率一直保持在世界最高水平上。
二、经济全球化和贸易自由化
美国主导的全球化给世界各国带来了巨大的社会和经济利益，当然，无疑美国自己也是最大的受益者。美国已从全球化中获得了巨大的利益，而且还将从全球化的进一步深化中获得更多的收益。第二次世界大战以后，美国由于与世界经济融合，每年财富总额增加大约10000亿美元。换言之，美国每个家庭每年平均收入增加近万美元。全球化的结果是美国公民的财富平均增加10%。如果实现了全球性的完全自由贸易，美国的经济所得每年至少还会增加5000亿美元，每个家庭每年还会增加5000美元的收入。
美国经济作为一个整体从全球化中获利主要源于两个渠道。在贸易等式的一边，进口的增加——及其对国内生产者产生的竞争压力——降低了成本，使美国消费者和使用进口投入品的厂商在许多商品和服务上有了更多的选择。在贸易等式的另一边，出口的增加扩大了美国最有效率和最有竞争力的部门的总产出，极大地扩展了规模经济，并使这些部门的美国工人实际工资高于国内平均水平的15%～20%。
美国经济迅速增长很大程度上归功于全球化带来的收益。美国产出的加速增长直接源于劳动生产率的迅速增长，劳动生产率的增长由1973-1995年间的1.5%提高到1996-2000年间的2.5%，2001-2004年间升至4%。
三、雄厚的金融资本
20世纪70年代中期，布雷顿森林体系解体以后，美元便成为一种可以自由发行的纸币。美国发行美元纸币，可以在世界上其他国家购买产品。全世界相互联系的经济体在出口行业中竞争，获得美元清偿以美元标价的外债，并积聚美元储备以维持本国货币在外汇市场上的汇率。为了防止本国货币在解除管制的市场上遭受投机性和操纵性攻击，全世界的央行必须持有相当数量的美元储备，以预防其货币流通的市场压力。由于美元是世界货币，美国无需储备外币从而免除收益倒挂问题。美元贬值时不用担心外债飙升，美元升值时也不存在储备损失问题。因此，美国可以自由地针对国内目标制定货币政策，自由地进行货币扩张和金融膨胀。反过来，美元的国际地位又把这种膨胀的金融资产直接变成金融实力，从而大大提高在全球的投资能力。由于贸易顺差国担心美元贬值而不得不购买美国的金融资产，从而使得美国的国际收支处于平衡状态，所以美国就可以实施贸易入超的策略，而这又将为美国带来好处：第一，可以增加美国居民的实际收入、维持居民最高的生活水平；第二，可以增加美国政府宏观经济政策的作用空间，采取贸易入超策略而无后顾之忧；第三，可以使世界各国不断增加对美国的贸易依赖程度，从而使美国在与世界各国的贸易竞争谈判中处于有利的位置。
资料来源：李俊江、范硕，《21世纪初美国经济发展趋势分析》，载《东北亚论坛》，2007（5）。
