中国的对外贸易在规模扩大的同时，外贸市场进一步多元化，贸易伙伴遍布世界各地。中国的外贸伙伴由1978年的几十个发展到21世纪初的227个国家（地区），在这些贸易伙伴国中，中国与亚太各国和世界主要发达国家的贸易关系尤为密切，充分体现了中国立足亚洲、走向世界的贸易战略。目前，亚洲是中国内地最大的贸易地区，其中日本和中国香港地区是这一地区最主要的贸易伙伴，而欧盟和美国已成为中国内地第一大和第二大贸易伙伴。此外，中国内地对外贸易市场已经遍及世界各个角落，扩大了市场容量与增加了市场潜力，为中国对外贸易的进一步增长开辟了道路，同时也进一步加深了中国与世界经济的联系。
三、国际投资是中国经济与世界经济互动的途径
积极参与国际投资是中国改革开放政策的重要组成部分，也是中国经济与世界经济联系的另一个重要途径，中国参与国际投资实际上包括引进外资与对外投资两个方面的内容。有效地利用外资和积极地对外投资已经成为当前促进中国经济增长的重要手段。
（一）引进外资
资源是一国经济发展的基础，从资源禀赋来说，中国是一个劳动力充裕、资本短缺的国家，资本短缺是中国现代化建设中的主要瓶颈。因此，改革开放以来，中国一直将引进外资作为最主要的经济政策之一，从1979年颁布中外合资经营企业法以来，已先后制定了500多项利用外资的法律、法规，与40多个国家签订了投资保护协定，与50多个国家签订了避免双重征税协定。随着中国全方位对外开放格局的初步形成，中国的投资环境得到了更大改善。外商的投资规模和领域不断扩大，外资来源国家和地区的数量也在持续增加，资金、技术密集的大型项目和基础设施项目增加较多，平均单项外商投资规模不断扩大，在沿海地区外商投资迅速增长的同时，中西部地区吸收外资也有了较快增长。
从20世纪70年代末至今，中国引进外资的情况大致可划分为三个主要阶段：
第一阶段是1979-1991年。引进外资的主要形式为对外借款。截至1991年年底，中国共吸收外资777.99亿美元，其中，对外借款达527.43亿美元，外商直接投资共250.56亿美元。这一阶段，引进外资的流向主要为沿海经济开发区。
第二阶段是1992-1997年。这一阶段中国利用外资的主要特征表现为外商直接投资比例超过对外借款，并且直接投资呈现较高速度增长态势。1992年外商直接投资额首次超过实际间接投资额，当年实际利用外商直接投资额达110亿美元，对外借款为78亿美元。截至1997年，中国共吸引外商直接投资2216.46亿美元，对外借款1161.27亿美元。这一阶段，引进外资的范围已经从沿海、沿江、沿线扩展到广大内陆地区。
