2.3.1 第三次科学技术革命（20世纪中叶至今）
1.第三次科学技术革命发生的时代背景
19世纪末到20世纪初，X射线、电子、天然放射性、DNA双螺旋结构等的发现，使人类对物质结构的认识由宏观领域进入微观领域。相对论和量子力学的建立使物理学理论和整个自然科学体系以及自然观、世界观都发生了重大变革，有机化学、分子生物学与基因工程、生物技术、微电子与通信技术飞速发展，科学理论的重大突破和一定的物质、技术基础的形成，为第三次科学技术革命的发生奠定了基础。
2.第三次科学技术革命的标志
20世纪四五十年代以来，原子能、微电子技术、电脑、航天技术、生命科学等领域取得重大突破，其中最具划时代意义的是电脑的迅速发展和广泛运用，开辟了信息时代，标志着第三次科学技术革命的到来。
3.第三次科学技术革命的主要成就
（1）原子能技术的利用和发展
1945年美国成功地试制原子弹后，1952年又试制成功氢弹，其后的20年间，苏联、英国、法国和中国相继试制核武器成功。原子能的技术首先被应用于军事领域，1945年8月，美国先后向日本投下两颗原子弹，加速了日本侵略者的投降；和平利用原子能工业也迅速发展起来，到2012年年底，世界上各国家（地区）拥有核电站438座，装机容量353千兆瓦，占全世界发电总量的16%。
（2）电脑及网络技术
电脑技术的利用和发展是另一重大突破。1946年美国国际商用机器公司制造了人类第一台电子管电脑，其为第一代电脑。1959年出现晶体管电脑，运算速度每秒在100万次以上，1964年达到300万次。60年代中期，出现许多电子元件和电子线路集中在很小的面积或体积上的集成电路，每秒运算达千万次，它适应一般数据处理和工业控制的需要，使用方便。70年代发展为第四代大规模集成电路，1978年的电脑每秒可运算1.5亿次。80年代发展为智能电脑，90年代出现光子电脑、生物电脑等。21世纪初期的“云”电脑每隔5年至8年运算速度提高10倍，体积缩小10倍，成本降低10倍。从1980年开始，微型电脑迅速发展。电脑的广泛应用，促进了生产自动化、管理现代化、科技手段现代化和国防技术现代化，也推动了情报信息的自动化。以全球互联网络为标志的信息高速公路正在缩短人类交往的距离。同时，合成材料的发展、遗传工程的诞生和信息论、系统论和控制论的发展，也是这次技术革命的结晶。
第二次世界大战后科技领域的重大革命，空间技术的利用和发展是这次技术革命的一大成果。1957年，苏联发射了世界上第一颗人造地球卫星，翌年，美国也发射了人造地球卫星。苏联宇航员加加林在1961年乘坐飞船进入太空，美国于60年代开始实施规模庞大的登月计划，终于在1969年实现了人类登月的梦想。70年代以来，空间活动由近地空间为主转向飞出太阳系，1981年4月12日，美国第一个可以连续使用的“哥伦比亚”号航天飞机试飞成功，并于两天后安全降落。它身兼火箭、飞船、飞机3种功能，是宇航事业的重大突破。21世纪初期，美国航天器多次登上火星及太空进行考察，为人类生活开辟了新的天地。
2.3.2 第三次科学技术革命对世界经济的影响
第三次技术革命就其规模、深度和影响来说，远远超过前两次技术革命，它大大加速了现代生产力的发展，成为推动人类进步的巨大动力之一。
首先是引起生产力各要素的变革，大大地提高了劳动生产率；其次是使整个经济结构发生了重大变化，不仅加强了产业结构非物质化和生产过程智能化的趋势，而且引起了各国经济布局和世界经济结构的变化。
