当训练者准备运用系统脱敏原理去处理患者的恐惧或焦虑情绪时，应首先考虑下列要项及步骤。
（一）建立焦虑（或恐惧）等级表
通过资料收集，深入了解患者的焦虑和恐惧是由什么样的刺**境引起的，找出各种条件和相应的焦虑反应，由弱到强按次序排列成“焦虑层级”。焦虑（或恐惧）层级是指患者对某一刺**境所表现焦虑（或恐惧）的不同程度。等级表的建立是系统脱敏法的重点工作，是系统脱敏法的难点所在，也是系统脱敏进行的依据，它直接影响到脱敏的成败。通常焦虑等级表是将患者有关某一方面的神经症的一连串刺激，按照其引发焦虑的强弱程度排列成等级或层次的一种表示方式。在排列强弱刺激的等级方面，沃尔普习惯于将最强的刺激排在等级表的最上端，然后依照患者所感觉到的焦虑程度由强到弱依次往下排列，将最弱的刺激排在最末。这个过程主要分为以下几个步骤。
1.资料收集
沃尔普认为建立焦虑等级表所需要的原始资料，不能凭主观想象，应从下面三个途径中获得。
（1）患者生活史资料的收集与整理。训练者需要了解形成患者病症的情境以及如何由条件历程衍生出对各种刺激的害怕，这就需要训练者通过访问、观察以及心理测验等方式来收集患者的早年家庭生活史、教育背景、现有社会关系等方面的信息，从而作出深刻的分析。
（2）恐惧调查量表资料。沃尔普和朗格[1]曾列出足以产生恐惧的一系列刺**境，让患者依据自己感到害怕的程度，在五点量表上逐一解答，从而找出目前患者感到非常恐惧的事情。这项量表被称作恐惧调查量表，在临**应用较广。实施测验的指导语是：“在这问卷上所提出的项目，都是一些曾经引起你恐惧的事情，现在请你将表上这些事情按照恐惧的程度，逐一在下列各项目的适当等级上打钩。”下面是沃尔普恐惧调查量表的部分材料。
表15-1 沃尔普恐惧调查量表的部分材料
（3）国内有关这些方面的问卷尚不多，国外比较流行的有《威罗比问卷》，它是一套用来诊断患者由人际关系障碍造成的焦虑情况的量表，全卷共25个问题，要求患者根据自己的实际情况在五个等级上选答，约有一半的题目可测知患者的神经症反应，另一半题目可探知患者一般的情绪敏感程度。用这个量表测得的分数越低，表示症状越轻微。每一题目后均列出0～4五个号码，代表不同的感受程度。这五个号码代表的意义如下：
0——完全不是；从来不；完全没有
1——有点是；有时候；有一点
2——中等
3——经常是；许多
4——非常繁多；全然地
范例：
①当你必须在一群陌生人面前表演或演讲时，你会焦虑吗？（0，1，2，3，4）
②当你从很高的地方下来时，尽管不会有真正的危险，你害怕下来吗？（0，1，2，3，4）
③在社交场合你是不是躲在人背后？（0，1，2，3，4）
④你曾经感到心情变化而不知其原因吗？（0，1，2，3，4）
患者答完后，调查者将有关的焦虑刺激依据主题加以归类，进行内容分析。由此可见，这类调查表与沃尔普的恐惧调查量表有些相似。
2.等级的排列
通过上一步骤三种资料的收集和分析，训练者可以找出患者焦虑的主要原因，然后在参考这些资料的基础上建立焦虑主题的具体细目。如患者怕乘电梯，可通过治疗师的等级排列和患者测试结果的比较，构成患者的焦虑等级调查表，如表15-2所示。
表15-2 怕乘电梯的恐惧等级表
（二）教患者学会放松
放松训练是达到肌肉和精神放松所采用的一种治疗方法，比较常见的方法主要有呼吸放松法、音乐放松法、想象放松法、肌肉放松法、催眠放松法等。治疗中常常将它与系统脱敏疗法联系在一起作为一种预备性的手段，目前广泛用于治疗焦虑症、恐惧症、紧张性头痛、失眠等。
1.运用呼吸放松法
