1983年，22岁的奥巴马从哥伦比亚大学毕业，获得文学士学位，这个时候的奥巴马正面临着他人生的第一个重要的选择。毕业后，他的同学都纷纷到大的商业、金融公司谋求高薪的职位。但是，奥巴马却没有，他向各类民权组织、社区协会以及给芝加哥第一任黑人市长——哈罗德·华盛顿写信，希望能够获得一份为社区服务的工作，但是都石沉大海。
所以，为了偿还助学贷款的奥巴马到了一家国际商务公司做研究助理，并且，他凭借自己的才能，很快就成为金融专业的作家，而且还拥有了自己的办公室和秘书。其他的同事都非常的羡慕，并认为奥巴马一定会平步青云，执掌公司大权。但是，出乎意料的是，一年后，奥巴马辞职了。他先在一个环保组织工作了一段时间，然后又为纽约布鲁克林区竞选国会参议员一席的竞选拉票。
奥巴马一直知道自己想要的是什么样的人生。所以，他放弃了优渥的工作条件，反而选择了为萧条、破败、犯罪率频发的社区服务。就连他后来到芝加哥大学讲授宪法这一举措也体现了奥巴马“知道自己想要的是什么”这一思想。奥巴马承认，他来芝加哥大学教授宪法的最终目的是为了替从政铺平道路，因为在讲授宪法的时候，堕胎、同性恋权益、平权行动等难题就摆在了他的眼前，而讲课者需要能够为双方辩护，这就拓宽了奥巴马的思路，也培养了奥巴马敏捷的思维能力。
知道自己想要的是什么，这其实说得就是一个人生目标的问题。当我们行走在人生的轨迹上的时候，我们总是向着一定的目标前行。有的人从一开始就知道自己的目标所在，虽然比较遥远，但是却很清晰。所以，在前进的道路上，虽然经历了很多的曲折，但是，这些曲折到最后都成为了他人生道路上的装饰，让他的成功更生动。但是，有的人自始至终都没有找到自己的目标，在混沌中信马由缰，走着走着才发现自己回到了起点，等他回过头去张望的时候，发现他的人生轨迹是一个圆，起点和终点之间多了一道环，这看似很圆满，却是圆满的对迷失进行了一次诠释。
人总会有各种各样的欲望，有人想得到金钱，有人想得到权力，还有人想得到世人的崇拜。各种欲望充斥在我们的生活中，但哪些是我们真正需要的，哪些对我们来讲是没有任何意义的呢？这就要我们做到，不想要的东西没有必要去追求，否则只能给自己带来生活的累赘。
在墨西哥海岸边，有一个美国商人坐在一个小渔村的码头上，看到一个墨西哥渔夫划着一艘小船靠岸，小船上有好几尾大黄鳍鲔鱼。美国商人对墨西哥渔夫能抓到这么高档的鱼恭维了一番，问他要多少时间才能抓这么多。
墨西哥渔夫说：“一会儿工夫就抓到了。”商人再，问：“你为什么不待久一点，好多抓一些鱼？”渔夫不以为然：“这些鱼已经足够我一家人生活所需啦。”商人又问：“那么你一天剩下那么多时间都在干什么？”
渔夫解释：“我呀？我每天睡到自然醒，出海抓几条鱼，回来后跟孩子们玩一玩，再跟老婆睡个午觉，黄昏时晃到村子里喝点酒，跟哥儿们玩玩吉他，我的日子过得可充实呢！”
商人不以为然，帮他出主意说：“我是美国哈佛大学的MBA，我可以帮你忙。你应该每天多花一些时间去抓鱼，到时候你就会有钱去买条大一点的船，自然你就可以抓更多的鱼，再买更多的渔船。然后你就可以拥有一个渔船队。到时候你就不必把鱼卖给鱼贩子，而是直接卖给加工厂或者自己开一家罐头工厂。如此你就可以控制整个生产、加工处理和行销环节。然后你可以离开这个小渔村，搬到墨西哥城，再搬到洛杉矶，最后到纽约，在那里经营你不断扩充的企业。”
渔夫问：“这要花多少时间呢？”
商人回答：“十五到二十年。”
渔夫问：“然后呢？”
商人大笑着说：“然后你就可以在家当皇帝啦！时机一到，你就可以宣布股票上市，把你的公司股份卖给投资大众。到时候你就发啦，你可以几亿几亿地赚。”
