同情心——是一种随着年龄的增长我越来越欣赏的品质。它是我道德准则的核心，是我所遵循的“为人准则”——不仅仅是呼唤同情或呼唤善良，而是一种更高的要求，一种设身处地为别人着想和从他人的角度来认识事情的本质。
——奥巴马
珍惜选择的机会，倾听别人的意见
外国流行这样一句谚语：“用十秒钟的时间讲，用十分钟的时间听。”人也好，国家也好，互相之间想要彼此理解，必须进行有效沟通。而进行有效沟通，除了清楚表达之外，还必须学会真诚的倾听。善于倾听的人，他在给予别人充分尊重的同时，更能够轻而易举地驾驭别人。而这，正是一个人成为成功者所必须具备的首要素质。
学会倾听，乐于倾听，绝对算得上一种美德。对个人而言，它所反映的是一种修养，能够耐心听完哪怕别人的絮叨，无疑是检验一个人有没有涵养的一个重要指标。对国家而言，做到真诚倾听那些相对弱小国家的利益诉求，所彰显的是一种强国和大国应有的风度。每个人都渴望能被人倾听。作为一个强国，他对别人的看法就更要持开放的态度。但是，作为超级大国的美国并非如此。在一段时期内，美国政府一意孤行，不愿倾听其他国家的不同声音，特别是不顾大多数国家的反对，奉行单边主义政策，发动了包括几年前伊拉克战争在内的局部战争，这不仅使国际关系和国际秩序遭到破坏，还损害了联合国在维护国际和平与稳定方面的核心作用，而且也使自己四处碰壁：美国深陷战争泥潭不能自拔，恐怖主义更加猖獗，国际反恐任务艰巨，美国民众普遍认为自己的安全感越来越差。但是，新上任的奥巴马愿意致力于修复美国同伊斯兰世界的关系，并希望从倾听而非指令开始，这无论如何算得上一个让世人欣慰的消息。
奥巴马极力倡导和平。对于中东问题，他在就职演讲中说：“对穆斯林世界，我们寻求一种新的前进方式，以共同的利益和尊重为基础。”尊重的前提是彼此理解，理解的前提是充分沟通，沟通成功的前提需要认真倾听。生活因倾听而美丽，人生因倾听而精彩，世界也会因倾听而稳定。
历史上，朱元璋也是一个善于倾听的人，这也是为什么朱元璋能够从一介草民过渡到皇帝这崇高的位置。单凭他的才能是行不通的。朱元璋府中那么多的幕僚，可以说，在他的成功路上起着不可磨灭的作用，从鄱阳湖打败陈友谅，到平讲消灭张士诚，再到大军北伐统一江山，朱元璋在作出大的决定之前，都把他的幕僚招到身边，仔细聆听他们的看法，并向他们征求意见。
而这一点，在朱元璋登基做了皇帝后表现得更为明显！他从做上皇帝的第一天起，每天就有一个固定的时间，在后花园邀请一些名人儒士，听他们讲解儒家学说，听他们谈论治国之道，听他们献言献策，每次朱元璋都认真地聆听。这种善于倾听，善于纳谏的日常规范，为朱元璋制订早日稳定江山，实现国家富强的政策提供了最真实的来源！
在日常生活中，我们时常会遇到一些侃侃而谈的语言高手，从表面上看，他们似乎很得人缘，但是，其实结果往往是口水说干了也没有得到大家的认可。为什么呢？答案很简单：他忘了大家共有的一种人性：渴望被倾听！
善于倾听往往不仅仅需要一种技术，更需要尊重别人的修养和虚怀若谷的心态。善于倾听不需要你说得多好，只要用耳朵，用心去听，就已足够。渴望被倾听是人的一种本性，在被认真倾听时，被倾听的人会感到尊重的满足。奥巴马善于倾听别人的意见，他通过倾听来发现观点的共同之处。在选择竞选口号的时候，奥巴马的竞选顾问艾克斯罗为他做了一个竞选口号：“是的，我们能”。当时，奥巴马觉得这个口号没有什么实质的内涵，但是，当艾克斯罗把自己的设计理念解说了一番之后，奥巴马同意了。后来证明，这个竞选口号有力的帮助了奥巴马。
