科南特已经给出了师范生文理课程的计划，接下来对师范生来说，教育学专业课是否要讲?又该如何讲?州政府在对待教育学专业课程上态度又该如何?
科南特建议取消所有课程都由州政府规定以及要求一共要修够一定学分的做法。他主张州政府只规定教学条件，并在其指导下进行教学实习，以此来检验未来教师是否胜任。由此一来，颁发鉴定证书的责任就完全交给了各个高等院校。但随之而来的问题是：如果没有了州政府的鉴定程序，高校应该给师范生教授什么样的知识?开设什么样的课程?
科南特同意，教育的艺术在适当的条件下可以传授，通过实践发展起来。1838年美国马萨诸塞州教育董事会，
在设立美国第一所师范院校之前，签署了如下声明：“正如任何其他艺术一样，教学也有一套熟练技能，这是没有人怀疑的。同样明显的是：在合理的范围内，可以把这种技能和本领作为一种科目来进行教学，并且传授给别人。”①科南特提出的问题是：这种技能是什么?如何传授给别人?这个问题就是教学艺术的核心。
1.教师需要具备四种心理因素
科南特认为，发展教学技能是教育学的关键。发展教学技能，其先决条件是具备四种心理因素。第一种叫做“民主的社会因素”;第二种是教师对儿童行为发展的兴趣和经验；第三种是对儿童心理和生理上具有的知识；第四种是教学的原理，用于发展儿童的心智技能。
任何国家学校的责任都不仅仅在于传授知识和培养技能，教师还有责任去发展学生一定的态度。19世纪英国教育家称之为养成品格。美国公立学校的责任在于为自由社会培养公民，培养人们的社会责任感。杜威强**育要培养学生改革社会的精神。美国的社会和政治结构已经表明：人们相信美国一代接一代的人会通过民主对现行的社会秩序进行某种程度的改造。“美国需要培养这样的公民，使其行动能保证我们的自由社会得以继续生存。”①教师对于民主的态度会影响到他对学生的态度，会影响到他对学生的教育方式和教学的内容。因此教师对于民主社会的信仰和改革社会的勇气对培养未来民主社会的公民而言是至关重要的。
教师对儿童在班级中行为的认识是第二种心理因素。“儿童在班集体中的社会行为是通过各种形式的活动过程表现出来的，教师们必须具有关于这些活动的某些知识。”②
此外，还有关于儿童的心理生理发育的知识和教学原理的知识。中小学教育和大学教师一样具有传播知识的责任，但中小学老师和大学老师所传授知识的内容和难易程度是不一样的。儿童间具有差异性，学生的特点也不相同。中小学的一些知识需要用儿童可以理解的形式来传授。教师需要挑选适合学生心智成熟程度的教材。对于那些刚刚开始学校生活的儿童，他们在入学以前没有机会发展团体生活所需要的简单习惯，小学老师需要从头培养这些习惯，需要使他们在离开家庭环境时，也能逐渐适应社会生活。
而到了大学，学生们的自制性已经有所发展，教师需要做的是加强这种习惯。在学习方面，中小学生很少对某一科目有持久的兴趣。中小学教师需要一方面发展学生的学习兴趣，一方面设法让学生学会所教的知识。
除学习外，中小学生还有身心健康和社会化的问题，教师需要了解这些知识，他们要非常了解自己的学生，要了解学生的动机，要知道采取何种方法才能最大限度地激发学生某方面的热情。
2.教育实践中的理论知识的来源
对于上述培养教师的四种能力至关重要的一般原理来自哪里?
首先来看“民主的社会因素”。如果承认学校培养“民主的社会因素”,那么很容易看到，美国的教育史大部分是各种社会权力集团争夺学校教育权的历史。各种意识形态的、经济的、政治的和其他的集团对于什么是好的社会有不同的观点，都想依据自己的利益和想法来塑造学校，而办学者常常处在他们的压力之下。
