其实，古人的饮食观有许多合理之处，很值得今人借鉴。孔子云：“君子谋道不谋食。”提倡“食无求饱，居无求安”。有时请客吃饭，应因人而异，不一定菜肴越多越好。清代学者袁枚算是一位美食家，主张“戒目餐”,即饭菜不可太丰富，“多盘叠碗……一百之中，所做好菜，不过四五味耳”。他曾经亲身经历过饭菜过于丰富，反倒让人倒胃口的宴请。他说：“余尝过一商家，上菜三撤席，点心十六道，共算食品，将至四十余种。主人自觉欣欣得意，而余散席还家，仍煮粥充饥。”(《随园食单》)所以，请客吃饭，应破除一味追求奢靡之风，提倡多寡随意，丰俭由人。
食前祭礼
何为祭食?人们为谁而祭?怎么祭?
郑玄注：“礼，饮食必祭，示有所先。”贾公彦疏：“凡祭，皆祭先造食者。”古人饮食之前，一定要行祭食礼，其实就是祭祀食物的发明者伏羲、神农氏，感恩祖先，以示不忘本之意。祭礼方法，如《礼记·曲礼上》中说：“祭食，祭所先进，殽之序，遍祭之。”如果是祭酒，很简单，取少许浇在地上即可。如果是祭食，首先要从
第一道进献上来的豆中(盛放的是鱼肉),拿取少许，放在席前俎、豆或筑的旁边。然后，依次把所有的食物都祭一遍。在《论语·乡党》中就提到过孔子每次吃饭前，即使吃的是粗茶淡饭，也一定要先祭，再进食，而且态度非常虔诚。
祭食是有顺序的。如果是陪长者，或地位比自己高的人吃饭，则要让尊长先祭。宾主之间，客先祭，主人后祭。客人先行祭礼，也是出于一种礼貌，对主人准备如此丰盛的饭菜，以及热情的款待，表示感谢。对宾客的恭敬祭食，主人需要行礼辞让，以示自己准备的只是粗茶淡饭，不值得祭。
进餐之礼
古食之礼，大都是周制饮食礼仪的延续。 即使是普通的进餐，虽不像朝宴那般等级高、排场大、仪规多，但每个人的吃相举止、礼仪规矩一样都少不得。不论吃的是山珍海味，还是粗茶淡饭，人们很少会出现举止粗鲁的行为，《礼记》里详述了就餐礼仪的具体仪规：
摄古时候，不论是家宴还是宴会，饭前很注重仪容仪表。衽入席前，都需整饬衣襟，更不能袒裘带剑上席。而且，古人的洁净意识一点也不比现代人差。饭前要洗手、洗爵，饭漱后要“覆手”“虚口”(《礼记·玉藻》)。什么是“覆手”?这就像今天吃饭，用餐巾擦拭嘴角一样，需一手掌心朝下做遮掩，一手擦拭嘴以洁净。那什么是“虚口”呢?古人有饭后漱口的习惯，但不是用茶水，而是用酒来漱口，据说可以保持口腔清洁。
入座有序
不管是在家里，还是在饭店就餐，入座都是有顺序讲究的。
其一，上座必让长者。对于这一礼节，可谓是东西南北古今通用，都应该等长者、尊者依次入座后，晚辈们再按指定位置入座，不可争抢或者随意入座。大人还未入座时，孩子们更不要先入座。若现场有老人行动不便，晚辈应该主动搀扶老人入座。其二，揖让有礼。《礼记·曲礼上》中说：“客若降等，执食兴辞。主人兴辞于客，然后客坐。”如果与尊长一起就餐，晚辈要礼请尊长先上座，自己再入座。如果双方是宾、主关系，主人需揖让客人先上座，宾客对主人指定的尊位，也会推辞一番。如果宾客的身份低于主人，宾客应该先起立谦让，表示不敢当此席位，而此时作为尊者的主人，也要起身劝说宾客，不要客气，然后客人方可落座。这样你来我往的情景，今天也经常在我们身边发生。其实主人和宾客的心里都明白，这只是故作谦恭，因为每个人对自己应该坐在什么位置，都知道得一清二楚，只有这样，才不会失了分寸。
