按周代礼制，古人结婚选择“昏时”,也就是在晚上举行。傍晚时分去接新娘子，这就是为什么今天的“婚”在古代写作“昏”。昏，傍晚的意思。《礼记·士昏礼》有云：“士娶妻之礼，以昏为期，因而名焉。”为什么会选择在傍晚迎亲呢?古代学者有几种解释。第一种解释，郑玄注释说：“必以昏者，取其阴来阳往之意。”昏，傍晚，正是阴阳交互的时间点，正好选为迎亲的吉时。结婚乃是阴阳结合的大事，只有配合天地的阴阳**，方能顺受其正，顺遂圆满，新娘因此顺之而去，故又称作“婚姻”。第二种解释，原始社会有抢婚的习俗。梁启超、郭沫若等学者认为：“昏时成婚，是上古时代抢婚习俗孑遗，因为抢婚需要借助夜色的掩护。”后来慢慢地成为了迎亲习俗，时间上也一直没改过。直至唐代，婚礼的迎亲时间才开始改为早晨，此后相沿至今。
第二，新人礼服颜色不同。周制婚礼中，新娘和新郎的礼服，都是一色儿的黑里透着红，属那种黑红色，古人称为“玄色”。这与后世穿红色婚服截然不同。为何会选择玄色?据说古代有抢婚的习俗，也许穿玄色要低调些。另一个原因，学者们认为周朝尚玄，按照五行思想，玄色也是象征着天的最神圣的色彩。
迎亲之礼
在我们的想象中，迎接新娘子嘛，应该是像后世的婚礼那样，吹吹打打，热闹一番的景象。而先秦时期的迎亲，却是不贺、不举乐，一切都在安静祥和中完成。
《仪礼·士昏礼》说：“主人爵弁，缥裳缁施，从者毕玄端，乘墨车，从车二乘，执烛前马。”待到黄昏时分，新郎穿着玄色礼服，迎亲的队伍也均穿黑衣，车马也用黑色，随行者分乘两辆副车，前面有人拿着烛火，走在前面开道，后面两车跟随，傍晚时分，一起去接新娘子。到了女方家，新娘的父亲出门相迎。新郎进门后，走到东房前，面朝北，仍以雁为挚，献于女方家。然后，向新娘父亲行再拜叩首礼。而新娘则身穿玄色礼服，从东房出，先接受父母的一番嘱咐教导后，然后新郎照顾新娘上马车。一切完成后，新郎要亲自驾着新娘坐的马车，转三圈，之后才把马车交给车夫，自己乘坐另一辆马车走在前头。新郎要提前到达家门口，等候新娘的到来。新娘到达后，新郎带领新娘进入家门。
正婚之礼
新娘进入家门后，没有今人婚礼热闹喜庆的场面，更没有宾客筵席，不举乐，一切要简朴、安静地进行。
为何婚礼不举乐?
古今学者有诸多不同的观点。其一，《礼记·曾子问》曰：“嫁女之家，三日不熄烛，思相离也；娶归之家，三日不举乐，思嗣亲也。”意思是，女儿出嫁，娘家三日不熄烛，以示思念远去的女儿。夫家也三日不举乐，安慰着思念双亲的新娘。其二，《礼记·郊特牲》解释为：“昏礼不用乐，幽阴之义也。乐，阳气也。昏礼不贺，人之序也。”郑玄注为：“幽，深也。欲使妇深思其义，不以阳散之也。”乐属阳，婚属阴，婚礼不用乐，以示不以阳干扰阴。不举乐，为了让新娘子来到夫家后，好好思考从今往后如何做一个好妻子。这些看似不可思议的规矩，恰恰映照出了古人重视婚姻、重视夫妇之义。不论哪种解释，整个婚礼仪式，安静中却透着庄重。
新娘进门后，接下来要举行正婚之礼，具体包括：盥洗对席、同牢合卺(jǐn)、 (jùn)食设衽三项仪节：
首先，盥洗对席。新郎、新娘入席前，由赞者协助，先洗手洁面。然后，夫妇相互行拜礼后，对席而坐。夫坐西面东，妇坐东面西。
接着，夫妇行同牢之礼。“牢”指的是俎或者俎礼的食物。牲牢，本来多是用于祭祀的，指整只牛、羊、猪。“同牢”,指新婚夫妇要同吃一份牲牢。古时的“同牢之礼”,在新郎寝室举行，也就是在新房里面设宴共食。夫妇一起吃牲牢，表示从此成为一家人。
