一、小学语文课程性质认识发展的历史追溯
课程的性质，是指一门课程区别于其他学科课程的根本属性。只有科学地认识小学语文课程的性质，才能准确地制定小学语文教学目标，正确理解教学内容，优化教学过程，提高教学质量。
（一）20世纪50年代以前
20世纪50年代以前，在国家制定的课程标准（或教学大纲、课程纲要）中，虽然对课程性质并未做明确的界定，但从这些文献中关于课程目标设定的核心理念而言，基本能体现出对课程性质把握的大体走向。
1.1904年《奏定学堂章程》
《奏定学堂章程》是清朝政府颁布的关于学制系统的文件。该章程是中国近代第一个以教育法令公布并在全国实行的学制，它根据初等教育、中等教育和高等教育等几个阶段的划分，对学校教育课程设置、教育行政及学校管理等做了明确规定。该章程中指出：“其要义在使通四民常用之理，解四民常用之词句，以备应世达意之用。并使习通行之官话，期于全国语言统一，民志因之团结。”这里的语文课程旨在学习语言、交际运用、道德教化和精神培育。
2.1912年《教育部订定小学校教则及课程表》
1912年《教育部订定小学校教则及课程表》规定：“国文要旨，在使儿童学习普通语言文字，养成发表思想之能力，兼以启发其智德。”这里的语文课程旨在学习语言、表达思想、启发智慧。
3.1923年《小学国语课程纲要》
《小学国语课程纲要》指出：“指导儿童练习运用国语，养成其正确的听力和发表力”，“指导儿童学习平易的语体文，并欣赏儿童文学，以培养其阅读的能力和兴趣”，“指导儿童练习作文，以养成其发表情意的能力”，“指导儿童练习写字，以培养其正确、敏捷的书写能力”。这里的小学语文课程旨在语言训练、语言运用、语言表达和语言欣赏。
从以上对课程目标的设定不难看出，尽管因时代不同而有所差异，但小学语文教育的核心理念是不变的，那就是“语言”。
（二）新中国成立至20世纪末
1.1956年《小学语文教学大纲（草案）》
1956年教育部颁布的《小学语文教学大纲（草案）》指出：“小学语文学科是以社会主义思想教育儿童的强有力的工具”，“小学语文学科是各科教学的基础”。
这是教学大纲第一次涉及思想性、工具性和基础性，为此，小学语文学科的基本任务是发展儿童语言，即提高儿童理解语言和运用语言的能力，然语焉不详。
2.1963年《全日制小学语文教学大纲（草案）》
1963年5月颁布的《全日制小学语文教学大纲（草案）》明确指出：“语文是学好各门知识和从事各种工作的基本工具。”这是大纲第一次明确小学语文学科的工具性性质。
3.1978年《全日制十年制学校小学语文教学大纲（试行草案）》
1978年2月，教育部颁布的《全日制十年制学校小学语文教学大纲（试行草案）》指出：“语文是小学的一门重要学科”，“它的重要特点是思想性和语文教学的辩证统一”，“学生学会了看书、作文，掌握了语文这种基础工具，对于学习其他各门知识是非常重要的”。这里点明了思想性是语文学科区别于其他学科的重要方面。
4.1986年《全日制小学语文教学大纲》
1986年12月，国家教委颁布的《全日制小学语文教学大纲》明确指出：“小学语文是基础教育中的一门重要学科，不仅具有工具性，而且有很强的思想性……”至此，较为全面地概括了小学语文课程性质的三个方面，即基础性、工具性和思想性，对小学语文课程性质的认识开始整合。
5.1992年《九年义务教育全日制小学语文教学大纲（试用）》
1992年1月教育部颁布的《九年义务教育全日制小学语文教学大纲（试用）》指出：“小学语文是义务教育中的一门重要的基础学科，不仅具有工具性，而且有很强的思想性。”该界定基本上是承袭前说。
（三）21世纪以来
