从总体上说，当代大学生自我意识的发展水平较高，自我认知、自我体验和自我控制都有了较大发展，大学生自我意识的发展随着年级的上升不断发展，并表现出以下几方面的主要特点。
一、大学生自我认知的主要特点
(一)自我认知的广度和深度提高
大学这一特殊的学习、生活环境，为大学生提供了一个博览群书、自由发展、自我实现的新天地，这个新天地为他们的自我认识向更广和更深发展提供了重要条件。大学生的视野更开阔了，关心的社会问题也更多了，社会对他们的期望也更高了。这时，他们的自我认识不只涉及自我的气质、风度和性格等一般因素，而且还涉及自己的社会角色、社会责任、自我价值等角度。通过对这些问题的分析和思考，大学生的自我意识达到了新的广度和深度。
(二)自我认知的自觉性和主动性明显提高
大学是大学生走向社会前的最后的学校学习阶段，在他们面前摆着许多深刻的课题，“我将来做个什么样的人”“我将成就什么事业”“我能为社会做些什么贡献”等。他们总是十分感兴趣而又急切地思考着这些问题，强烈地期待着一个满意的答案。这种思考比少年时期更主动、更自觉、具有较高水平。
(三)自我评价能力不断提高
随着大学生活的继续，大学生的知识增加了，社会经验也丰富了，大多数人对自己的分析、评价逐渐变得全面、客观，对自己的优缺点有了较正确的认识和评价，并能选择自己的长处进行发展，开始具备在自觉基础上的“自知之明”。但是，大学生自我评价的能力有很大的个体差异。
二、大学生自我控制的主要特点
(一)自我控制能力明显提高
大学生精力旺盛，富有朝气，但也是极为冲动、多变的。这是因为青年人的自我控制能力还较差。处于低年级的大学生，冲动性还较明显，进入中年级，特别是进入高年级后，随着知识经验的积累、生活阅历的增加，大学生自我认知和自我评价水平逐渐提高，他们能够根据别人的评价对自己行动的结果进行反省，及时调整自己的行为以适应实现目标的要求。这说明大学生行为的自觉性和自我控制能力明显增强，而盲目性和冲动性逐渐减少。大学生自我控制能力的明显提高，还表现在他们的行为和目标能以社会期望社会要求为转移。面对社会的期望和要求，大学生能对自己的目标及时进行调整，在掌握专业知识的同时，注重提高外语水平和计算机水平，培养各种能力，以便更好地适应社会。当然大学生自我控制水平还缺乏一定的稳定性，还须进一步发展和完善。
(二)实现理想自我的愿望强烈
大学生有实现理想自我、完善自我的强烈愿望，他们根据理想自我不断地充实自己的知识，培养自己的能力，形成良好的性格与品德。大学生的成就动机是最强的，他们大多不愿做一个碌碌无为的人，想干出一番事业，对社会、对祖国有所贡献，以实现自己的人生价值。但是，大学生的“理想自我”常会与现实做法不一致，主要表现在：一方面，大学生都希望有一个公平、民主、自由的社会环境，强烈地反对腐败行为；另一方面，在涉及自己的利益时，又对利己主义、享乐主义、拜金主义等表示认同，有人甚至为了所谓的自我实现而损人利已。
(三)强烈的独立意识和自信心
独立意识，也叫独立感，是指个体力图摆脱监督、支配和管教的一种自我意识倾向。大学生在生理发育上已完全具备了成人的特点，心理成熟和社会成熟也已达到较高的水平。通过对自我进行认识、体验、控制、调节等，他们在心目中已逐渐确立了一个新的自我——成人式的自我，成人感特别强烈。
