不难看出，气质和人格一样，是与行为模式相联系的一个概念。然而，由于气质的定义较多、较明显地与人的体质因素相关，因此又与人格有一些区别：(1)气质更多同生理因素而不是环境因素相联系，因此较为固定而不易受外因左右；(2)既然同生理因素关系密切，从种系发展来看，气质更多同生物进化相联系，而人格则更多受社会文化历史背景的影响；(3)由于更多依赖于生理基础，从个体发展来看，气质出现得较早，而人格则是在个体成长过程中逐渐形成的。
广义地说，气质是人格形成的基础，是人格发展的自然基础和内因，它使人格带有一定的气质色彩。是构成人格的一个重要部分，是人格中较多由生物性决定的方面，是人格的先天预置结构，它对环境的依赖性较小，不带有道德价值和社会评价的内涵。
气质这个概念最早是由古希腊医生希波克拉底提出来的，后来罗马医生盖仑做了整理。他们认为人有四种体液——血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁。根据这四种体液在每个个体内所占比例不同，从而确定了胆汁质、多血质、黏液质、抑郁质四种气质类型。其典型心理特征如下：
(1)胆汁质的人热情、直爽、精力旺盛、脾气急躁，心境变化剧烈，易动感情，具有外倾性；
(2)多血质的人大都活泼好动、敏感，反应速度快，热情，喜与人交往，注意力易转移，志趣易变，具有外倾性；
(3)黏液质的人大都安静，稳重，反应缓慢，情感不易外露，沉默寡言，善于忍耐，注意力不易转移，具有内倾性；
(4)抑郁质的人大都反应迟缓，善于觉察他人不易觉察的秋毫细末，具有内倾性。
(二)性格
性格是一种与社会最密切相关的人格特征，它是一个人对现实稳定的态度和与之相适应的习惯化了的行为方式的总和。性格体现了人们对现实与周围世界的态度，对自己、对别人、对事物的态度。
从不同角度和侧面可以对性格类型进行不同的划分，如按照理智、情绪、意志在性格中的表现程度，可分为理智型、情绪型和意志型三种。理智型的人以理智支配自己的行动；情绪型的人，情绪体验深刻，举止容易受情绪左右；意志型的人具有较明确的目标，行为主动。
按照个体的心理倾向，可分为外倾型和内倾型。外倾型的人心理活动倾向于外部，活泼开朗，善于交际，感情易于外露，处事不拘小节，独立性较强，但有时粗心、轻率；内倾型的人心理活动倾向于内部，一般表现为感情含蓄、处事谨慎、自制力强、交往面窄，但有时适应环境比较困难。
按照个体独立性程度，可分为独立型和顺从型。独立型的人不易受外来事物的干扰，他们具有坚定的信念，能独立地判断事物，发现问题解决问题，在紧急和困难的情况下不慌张，易于发挥自己的力量，但有时会把自己的意志强加于人，固执己见，不易合群；顺从型的人，随和、谦虚，易与人合作，但独立性较差，易受暗示，容易接受别人的意见，在紧急情况下易惊惶失措。
性格与气质都是构成人格的重要因素，二者相互渗透，相互影响，彼此制约。二者所不同的是，性格是人格中涉及社会评价的内容，更多受到环境的影响，具有较大的可塑性，有好坏之分；而气质更多的受生理上和心理上的特点制约，虽然在后天的环境影响下也有所改变，但与性格相比，它更具有稳定性，变化比较缓慢。
三、影响人格的因素
人格的形成与发展离不开先天遗传与后天环境的作用。心理学家们认为，人格是在遗传与环境的交互作用下逐渐形成并发展的。
(一)生物遗传因素
由于人格具有较强的稳定性特征，因此人格研究者更注重遗传因素的作用。遗传是人格不可缺少的影响因素。遗传因素对人格的作用程度随人格特质的不同而不同。通常在智力、气质这些与生物因素相关较大的特质上，遗传因素的作用较重要；而在价值观、信念、性格等与社会因素关系密切的特质上，后天环境的作用可能更重要。
(二)社会文化因素
