一、人格的特征
“人格”一词的英文personality是从拉丁文persona演变来的。拉丁文的原意是面具。面具是用来在戏剧中表明人物身份和性格的，而这也就是人格最初的含义。早在古希腊时期，人们就已开始使用“人格”这一概念，并引申出较复杂的含义，包括：一个人的外在行为表现方式、他在生活中扮演的角色、与其工作相适应的个人品质的总和、声望和尊严等。在现代英文词典里，仍然可以在personality这一词条下看到上述含义的影子。
心理学家们对人格的定义并不完全一致。阿尔波特曾列举出50种不同的定义，足见人格概念中的分歧，同时这也表明了人格的复杂性。但众多定义有一个基本相似的看法，即认为人格是与人的行为风格或行为模式有关的概念。如果把诸多学说总结起来，可以这样概括：人格是心理特征的整合统一体，是一个相对稳定的结构组织，是在不同时空背景下影响人的外显和内隐行为模式的心理特性。人格标志着一个人具有独特性，并反映了人的自然性与社会性的交织。
这个定义体现了人格的复杂性与多维性，它包括以下几点。
(一)整体性
人格体现了一个人表现在行为模式中的心理特性的整合，它是一种心理组织。它不能被直接观察，但却经常体现在人的行为之中，使个体表现出带有个人整体倾向的精神风貌。
(二)稳定性
由许多个性特征组成的人格结构是相对稳定的，在行为中恒常地、一贯地予以表现。这种稳定性具有跨时空的性质，即个体人格在各种情境刺激的作用下，产生的个体行为具有广泛的一致性。但是这种稳定性是可变的、发展的而不是刻板的。这是因为，各种人格特征在某个人身上整合的程度(如稳定性)不同；一个人可能具有相反性质的特征，在不同情境中可反映它们不同的方面；暂时性地受情境的制约，表现出来的并非个人的稳定特性。
(三)个体性
由于人格结构组合的多样性，构成了不同人之间的个体差异性。尽管不同人可以有某些相同的人格特征，但他们的整体人格不会是完全相同的。
(四)动机性与适应性
人格“支撑”行为，它驱使人趋向或回避某种行动，寻找或躲开某些刺激，人格是构成人的内在驱动力的一个方面，它的动机性与内驱力或情绪不同，它似乎是“派生的”,情境刺激通过人格的“折射”引导行为，致使行为带有个体人格倾向的烙印，成为一定的行为模式。人格的这种驱动力反映了人格对人的生活活动具有适应性。
(五)自然性与社会性的综合
人格蕴含着人的自然属性和社会文化价值两方面。人格是个体在生活过程中形成的，它在极大程度上受社会文化、教育教养内容和方式的塑造，然而它以个体的神经系统为生理基础。
二、人格的结构
人格是由不同成分构成的一个结构系统，不同成分从不同侧面反映个体的差异。人格结构系统包括认知、动机、气质、性格、自我调控等成分。气质与性格是人格的重要方面。
(一)气质
气质的概念和人格概念一样古老。早在古希腊时期，人们就把行为风格同人的体液相联系，以此来说明和预测行为。在之后的认识发展中，人们又把气质同其他体质因素如腺体、体格(体型)、血型等相联系。现代心理学的一种看法是：气质是由生理尤其是神经结构和机能决定的心理活动的动力属性，表现为行为和时间的关系方面的特点，如行为的强度、反应的速度、活动的持久性和稳定性等。例如，人们常说的“冲动”与“文静”“敏感”与“迟钝”“急性子”与“有耐性”等，都是描述的气质，都是指行为的动力与时间特点。
