由于长时间地使用计算机和进行网络互动，神经中枢持续处于高度兴奋状态，这将引起肾上腺素水平异常增高，交感神经过度兴奋、血压升高和植物神经功能紊乱。长此以往，可能会引起不同程度的生理疾病和心理依赖，而这些刺激往往只有在上网后才感觉得到了缓解，导致进一步的网络依赖，最终成瘾，网瘾一般表现为上网时精神兴奋而且欲罢不能，沉溺于网上聊天或网络游戏，并由此而忽视与社会的交往、与家人的沟通，以至对网络形成越来越强烈的心理依赖。不同研究取向对“成瘾”有着不完全一样的判定准则，有些研究以上网时间为标准，网络成瘾者每星期用在互联网上的时间为非成瘾者的2～3倍。
大学生沉迷于网络往往与他们的性格有关，如孤僻、内向、敏感、自我管理和约束能力差、纪律性不强等。大学生为了忘却现实中的痛苦或是为**倾诉，与网络对象形成固定化交流习惯。这种随心所欲、风险低的交流过程能让他们心里产生安全感和舒适感，还有依恋感，从而转向过分迷恋网络上的人际交往来建立彼此的友谊和爱情，并以此关系取代现实中的失败的社交关系。
大学生网络成瘾与家庭教育方式有着很大的关系。当前我国大学生中独生子女比较多，且一部分远离父母来异地求学，成瘾学生的家长往往忙于为生计奔波，无暇顾及子女内心需求、忽略了与子女的沟通，不少家长总是用物质和金钱来表达对子女的爱，从而把亲子关系物质化，并一味地将自己的愿望强加到子女身上，教育他们一定要出人头地，这种教育方式更多地显现出拒绝和否认以及严厉惩罚，很少显现出情感温暖，导致子女不愿意和家人倾诉成长过程中的困惑，而选择网络作为他们精神解脱和压力释放的途径。
【案例】
来自农村的大学生阿勇的自述：“我以前一直是一个很乖的孩子。父母不在家，奶奶身子弱，我还经常帮忙干活，但是十岁那年因帮着家里务农而断掉了左手半截大拇指后，我就变得沉默寡言了。不愿走近伙伴，害怕他们笑话我。上中学后，来到了场镇上，偶然的机会，我学会了上网，玩起了游戏。在游戏中我找到了勇敢的我、自信的我。我迷恋上打网络游戏。要是到周末，我可以一天连续玩十几个小时。父母工作较忙离家又远，由奶奶带大的我，在家中就是老大，说一不二。奶奶实在是太疼爱我了，有时我也会突然良心发现，但更多的时候是不由自主的，我很无助，不知何去何从。”
【阅读】
心理咨询的保密原则与保密例外
一、心理咨询师严格遵守保密原则
1.心理咨询师有责任向来访者说明心理咨询工作的保密原则以及这一原则在应用时的限制。
2.心理咨询师只有在得到来访者书面同意的情况下，才能对心理咨询过程进行录音、录像或演示。在因专业的需要进行案例讨论，或采用案例讨论进行教学、科研、写作等工作时，应隐去那些可能据以辨认出来访者的有关信息(如姓名、住址、电话等),以保障来访者不被识别出来。在团体咨询中，关于团体成员的自我揭露，心理咨询师(员)必须事先设定守密标准。
3.心理咨询工作中的有关信息(包括个案记录、测验资料、信件、录音、录像和其他资料)均属于专业信息，应在严格保密的情况下进行保存，不得列入其他资料中。仅经过授权的心理咨询师可以接触这类资料，除了心理咨询师和档案管理员以外，任何其他人员都无权查看心理档案室档案材料。
4.对外界(如新闻界)提供有关来访者的信息时，有责任对来访者的姓名予以保密，并确定信息内容不对来访者构成侵犯或伤害。心理咨询员接受卫生、司法或公安机关法律规定的询问时，不得做出虚伪的陈述或报告。
5.在心理咨询工作中，一旦发现来访者有危害自身和他人的情况，必须启动危机干预方案，防止意外事件发生。如与其他心理咨询师进行磋商，应将有关保密信息的暴露程度限制在最低范围之内。
二、心理咨询的保密原则的例外
1.心理咨询师应清楚地了解保密原则的应用有其限制，同时记得在第一次访谈开始时告诉来访者法律上对保密的限制。
2.已经获得来访者的披露信息授权，心理咨询师应该严格按照约定范围使用该授权。
3.法律要求咨询师披露的，职业规范不能对抗法律规定。来访者有杀人事实、谋杀计划、自杀计划、虐待老人和儿童以及其他重大犯罪行为的，咨询师必须向公安或者检察机关报告，这是每个公民的法定义务，心理咨询师也不能例外。
