日本葛城县。
邻人们像往常一样安静而忙碌地生活着，谁也没有注意到这个“中国料理”小餐馆与往日有什么不同。
何淑珍静静地躺在**，眼睛似睁非睁。屋子里很暗，一盏微弱的电灯在房间一隅无力地守望着她。不知什么时候灯光跳了一下，何淑珍颤了颤，一丝不易觉察的微笑显现在她那苍白憔悴的脸庞上。
她看见自己沿着时光隧道走回了茅山，走回了长**湖。
她走了很久很久，却总是走不出茅山的春天，走不出那层层叠叠的绿色。天然生长的高大挺拔的山槐、白桦、榉树和茁壮的白胡椒，六月雪，还有那蓬蓬勃勃如火如荼的茅草，错落有致地点缀涂抹着沉默的山脉，汇集成漫山遍野处处流淌的绿色，湮没了砂石的喧闹。山风吹来，绿色林海浪潮般涌动，锦缎般翻腾撕扯出风情万种。
那长**湖总是被茂盛的绿萍和一簇簇野菱覆盖，草盛鱼肥，雪白的鹅子在水中游戏徜徉，扰得湖水絮语涟涟，给黛色的山脉罩上一层迷蒙空灵的莹光水气。
何淑珍很想抓住一点儿什么，哪怕是一丁点儿，但是，一只无形的大手，牵引着她仅有的残存的气息，一步步远去。
少年的何淑珍担着一捆柴火，赶着两头牛走下山坡，油绿的青草在脚下顺从地匍匐。她放下柴火，又过去拴了牛，随手从湖边割了几把青草甩了过去，湿润的泥土撒落下来，老牛惬意地咂巴起来。她抹了把汗，很自然地扭了扭刚刚发育的身子，原本破旧的衣裳更显得局促，肘部又撑开一道口子。她噘噘嘴，跑到湖边掬起一捧湖水扑在脸上，一阵清凉，水珠一串串抖落下来，水中的淑珍摇晃着脑袋一圈圈散开去。
淑珍倚着树干坐了下来。一股湿润的青草香气钻进鼻孔，她揉揉鼻子，出神地望着天边丝丝缕缕的白云出神。
妹妹阿英、腊梅寻了过来。一个趔趄，腊梅哇哇大哭，淑珍掏出中午省下来的一块蒸饼。那饼上洒了些盐巴和韭菜末，那是主人给的，腊梅立即停止了哭声，阿英的眼睛也亮了起来。
那纯纯的饼香好像又闻到了，何淑珍微微翕动的鼻翼费力地捕捉着……
何淑珍就这样带着她那无限的眷恋，悄悄地离开了人间。
日本葛城家庭裁判所，一份档案记载着旅日华侨何淑珍的身世：
何淑珍，女，1924年7月1日出生于南京市郊区，1925年春随父母讨饭来到江苏省金坛市薛埠镇新浮村落户，自小帮人家放牛打杂。1942年被一名日本军官太太看中，带回家做女佣。1946年日本战败投降后随日本军官去了日本，后定居日本。20世纪50年代，何与旅日华侨钱梦生结婚，婚后无子女，其夫1966年病故。此后，何孤身依靠经营饭馆业为生，直至1993年10月14日病故。生前住所为日本国葛城县北葛城郡新庄町大字姜115-8北京楼。
还有一些身世资料，是后来遗产争讼过程中逐步披露的：何淑珍之父何开源、母亲陈氏共生一男三女，何淑珍为长女，长子何庭山于1961年病故，次女何桂英现住安徽省东长市农村，三女何腊梅于1995年病故。
何淑珍死后，留下包括不动产、土地、存款、债权在内的共4700万日元的巨额遗产。
她未曾生育，生前也未留遗嘱。
在对何淑珍是否有合法继承人的调查过程中，财产暂由日本葛城家庭裁判所指定的管理人——山口久美子律师代为管理。
4700万日元遗产究竟有无继承人？
一场旷日持久而令人喟叹的遗产争夺战自此拉开序幕。
