其他几位营长也纷纷附和，旅长哈德森·朗斯特见状，最后叮嘱了几句，又让指导员塔哈·塞尼耶讲了话，便下达了出发的命令。整个机动旅三千五百人，一百三十辆蛮牛，二十四辆保障车，全部离开了他们的隐蔽地。他们将乘坐蒸汽六轮装甲车，穿过早已事先硬化过的、连接西罗亚省省会城市红枫湖，和东罗亚省省会城市织金城的大路，斜插敌后，直捣老巢！
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就在爱莲娜机动旅出发后不久，位于佛洛西瓦的作战总指挥部已经一片愁云惨淡。敌人的主力以十六辆巨兽战车为尖刀，切开了位于东线战场最北侧的第九军团阵线，并且还在继续西进。第九军团已经撤出前线，后续的五个军团，目前也没有任何办法抵挡敌人的进攻。
“大公，现在已经没有别的办法了，希望战斗力不强的助攻军团在敌人进攻后方之前攻破爱莲娜的东线防线本身就是不现实的。而且现在士兵们都在传，说加斯腾斯其实就是大魔导师，他骗了我们的法师塔研究院，骗了皇帝，让皇帝出兵，好找理由击败我们。下面的战斗意志很弱，在进攻爱莲娜的时候就需要督战队上前。而在面对敌人的巨兽战车进攻的时候，我们的士兵根本没有抵抗意志，一打就跑。这仗，已经打不赢了。”
救国军总参谋长塞缪尔·奥德曼的声音带着慌急和绝望，他努力的试图说服克拉弗林，说服他放弃这场已经注定要失败的战斗。
亨利·克拉弗林并不答话，自从接到第九军团自行后撤的报告之后，他就一直站在沙盘前，苦苦思索。十三天前的大好形势在两周内崩溃的一塌糊涂，他曾经计划好的半月形攻击阵型，现在已经变成了一条随时可能覆灭的短线，在沙盘上死死坚持。而代表敌军的蓝色，虽然被压缩到了恩斯潘省三分之二的面积，却像被压缩到了极致的弹簧，再也无法取得进展。
“还有，什么办法么？”
思虑许久，亨利·克拉弗林还是不甘心。虽然在皇帝陛下特使，新任宰相杜勒·康顿面前，他下了包票，自己还有打赢的机会。可是，从那个时候开始，他其实早已失去了信息。
“没办法了。”
塞缪尔·奥德曼看着沙盘，几乎没有思考，就给出了答案，“进攻爱莲娜原本就是个错误。虽然皇帝陛下说服了我们，但是陛下显然没有说服我们的士兵。作战初期进展顺利的时候，士兵们虽然心里有疑虑，也不太会影响战局。但是敌人偏偏在我们的主攻方向上和我们死扛，用他们的巨兽和那些悍不畏死的士兵，彻底挫败了士兵们的信心。这场战斗，输在了军心上，而不是输在了敌人的武器上。那些武器再厉害，也不过十六台，我们的士兵要有敌人那么不怕死，一拥而上，顶着他们的机枪逼近到机器旁边，怎么也有办法干掉那些机器的。可是，我们的士兵连开枪都不开枪，直接投降，你说有什么办法啊？”
“他们，还是太畏惧大魔导师了”，亨利·克拉弗林知道塞缪尔的意思，他也赞同塞缪尔的意思。只是，他实在不想就这么放弃。
“暂时退兵吧，这场战争由那位皇帝陛下发起，也应该由他结束。保罗·吉布森做皇帝的时间真的太久了，久到他不会判断局势，也不知道什么才是正确的决定。他一个人，我们这里有整整八十万人，没必要为了一个人的错误决定买单，不是么？”
塞缪尔·奥德曼的话已经近乎大逆不道，但是亨利·克拉弗林却却只是看了他一眼，并不搭话。在爱莲娜以一种令人惊讶的速度崛起的时候，那位皇帝陛下却只记着昨天的仇怨，看不到自己的不足和未来的发展，一心一意发动战争。热月计划之所以会出现，难道真的仅仅是因为文峰皇子想要做皇帝么？显然不是那么简单。
“这件事回头再说吧，吉布森家族待我们不薄，保罗现在的状态，是承担不起这次失败的。如果真要投降，还是我来吧。”
说完这句话，亨利·克拉弗林重重的叹了一口气，也不再观察那个让人绝望的沙盘，而是坐在了自己的沙发上，看着塞缪尔，眼神里的悲伤显而易见。
“大公。”
