“哗——”
现场响起了一片掌声，不管是真是假，人们都在鼓掌，所有人的脸上都带着笑。保罗·吉布森满意的看着台下的宾客们，又介绍了几句，却并没有给出之前那个问题的答案。他把疑问留给了宾客们，也把一丝不详，留给了这场宴会。陛下对小殿下的那两条提议，到底是什么态度，小殿下提出那两条提议又是出于什么动机，是不是和某些势力群体有所勾结，接下来的安肯瑞因的政治形势又会因此有什么变化？没有人能回答这些问题，但是却总能大概看到一些脉络，那些脉络藏在陛下语焉不详、态度不明的话语里，藏在这场宴会中私下传播的猜测和留言中，却始终不曾浮于表面。
“……要我说，爱莲娜的红旗轿车有些名不副实，我坐过一次他们的汽车，确实很好，但是那个价格，啧啧……”
在一群人的簇拥中，爱玩的加瑞尔·欧文和往常一样，身旁有一大堆的玩伴。这些人接近他也许是因为他是首相大人的弟弟，也许是因为他是帝都不务正业的专家，他们聚在一起聊汽车，聊女人，聊帝都的八卦，却并没有注意到加瑞尔隐藏在表面的玩世不恭下的一丝丝焦虑。热月计划已经启动，他们这些人已经没有回头路可走。可是，刚刚陛下的那番话，为什么总让他觉得有些不寒而栗？
按照计划，从这场宴会一开始，从皇帝陛下走进这间宴会厅的时候开始，热月计划就已经正式开始。早已布置好的警察和军队会迅速清理死忠的保皇党，而那些已经预先沟通的高层将直接控制、驱赶那些参与的反对分子。整个行动严谨而迅速，以钟声为号。当钟声在四点的时候敲响五下，文峰皇子将带领现有内阁的全体成员，直接告诉皇帝陛下，他的时代已经过去。
这，将是一场不流血的政变，皇帝将被退位，代表开明贵族、工业资本家、贸易掮客利益、主张与爱莲娜合作的文峰皇子将成为这个国家新的皇帝。如果一切顺利，这个国家将摆脱农奴制，摆脱封建帝制，直接进入君主立宪制。而这样的决定，也只有文峰皇子会同意。以一种接近决绝的态度消灭自己拥有的皇权，而所得到的，则是一个更加文明、繁盛、强大的安肯瑞因。
时钟在一分一分的流逝。埃米尔·欧文的孙女，那个小巧而美丽的女孩明萝尼娅·欧文正在和年轻的加里皇子一起，和现场的诸多宾客聊天。大家很关心他在爱莲娜的敬礼，也很好奇爱莲娜的状态。毕竟，对于这个以奇迹般的速度在两年内崛起的势力，所有人都有着强烈的神秘感和好奇心。他们想知道，到底是什么让爱莲娜得到了如此迅速的发展，他们又好奇，加斯滕斯的魔法，在这之中到底有没有起到作用？
面对这些问题，加里皇子的回答即礼貌，又恰到好处，于是宾客们纷纷盛赞加里皇子的聪慧，并称他是安肯瑞因最了解爱莲娜的人。言谈之间似乎加里已经是内定的下一任皇帝。很少有人去注意跟在皇帝身后，表情不浓不淡的文峰皇子。似乎从罗宁格战役之后，这位文学出身，被赶鸭子上架成了将军的皇子就沉默了下来。只有文艺圈的人们，还知道这位皇子最近的画作和长诗。似乎，从艾略特皇子死后，从加里皇子被送到爱莲娜之后，文峰皇子就回到了他最初的状态，醉心艺术无心其他。
时间在一分一分的流逝，加瑞尔看了一眼墙上那个巨大而精致的时钟，三点四十，距离约定的时间还有二十分钟。在这个时候，苏安娜行宫已经被文峰皇子的队伍彻底封锁，外面的消息无法传进来。所以，没有人知道外面发生了什么，不管是对热月计划一无所知的人，还是对热月计划了解些什么的人，都只能等待那声钟鸣。
皇帝陛下一行人来到了加瑞尔面前。保罗·吉布森笑着冲他举起酒杯，摇摇示意，继而低头告诉自己的儿子。
“这位是加瑞尔·欧文侯爵，埃米尔·欧文的表弟，对政治没什么兴趣，就喜欢潇洒作乐，日子过得可比我们舒服多了。两年前你走的时候，他还来送过你，你记得么？”
“我记得，父皇。”
