艾略特皇子看起来并不如传闻中那样强硬，他站在加斯滕斯面前，仔细打量他，继而被他身上多日未洗澡和连日战斗所积累的味道熏的微微皱了皱眉。他挥手示意加斯腾斯后退半步，才开口说话。
“你的排枪战术让第四师损失惨重，你的师长大人丹尼?凯里可能因此要上军事法庭，你怎么看？”
“哎，不是不让你说这个么……”，丹尼?凯里在旁边连连摆手，一脸无奈。加斯腾斯有些惊讶的看着他的师长。这是他第一次知道军事法庭的事。
“请问皇子殿下，可否告知在下，师长大人会收到什么样的处罚？”
“这个不好说”，艾略特脸上带着些故作的愤怒，“如果他不能证明你的战术有效，他就要为第四师的惨重伤亡负责，很可能会失去师长的位置，甚至被投入监狱。”
加斯腾斯看出了艾略特的虚张声势，如果这事真的有那么严重，丹尼?凯里根本不可能给自己那个军功状，还邀请自己担任第一团的连长。所以，事实应该没有想象的那么糟。
判断了事情的基本情况，加斯腾斯就有了底气。他抬起头，冲着面前的两位长官侃侃而谈。
“皇子殿下，师长大人，上午的战斗失误并非是排枪战术的问题，而是双方的武器存在代差。在战斗结束后，我从战场上找到了一具敌人使用的蒸汽长枪，并试着使用了一下。他们的蒸汽背包更轻，蒸汽长枪气瓶的刚度也更高，做工和材料也更先进，这让他们的长枪能够承受更高的气压。因此，他们的武器射程比我们的二七式步枪更长。排枪战术说穿了，就是在武器对等的情况，比拼双方士兵纪律性和执行力的战术，谁更能克服心中的恐惧，服从命令，等敌人进入射程再开枪，谁就能赢得战争的胜利。如果双方的武器不对等，那么对弱势一方的士兵要求就更高。我们的士兵只有几天的时间演练排枪战术，这还是第一次在战场上使用，遇到尼格鲁共和国的精锐部队，失去先机也是正常的。”
“你怎么知道那些装甲枪兵是尼格鲁共和国的？”，艾略特王子抓住了某个信息，打断了加斯腾斯。
“我们的对手图卢卡斯公国的士兵还在使用长刀和弓箭，他们连蒸汽长枪都没有，就更不可能有这种先进的武器了。考虑到图卢卡斯公国背后是尼格鲁共和国，我觉得这些装甲枪兵只有一个来源。”
“很好”，艾略特冲丹尼?凯里点点头，两个人交换了一个眼神，继续问道：“你对蒸汽步枪有研究？”
“我在澎湃动力公司技术部工作过”，加斯腾斯如实回答。
“行了，别吓唬他了”，丹尼?凯里看两人聊的差不多了，插话进来，“我这边没事，排枪战术敌人也在用，而且用的还没我们好。皇子殿下自己的手炮骑兵也在使用类似的战术，我使用排枪战术不是什么问题，小子你放心就好。”
“长官没事就好”，加斯腾斯做出一个喜悦的表情，继而补充道，“不过那些装甲枪兵的战斗力太强，不论是排枪战术还是肉搏，我们要赢损失都会很大，皇子殿下的手炮骑兵对这些装甲枪兵很有克制力，比排枪战术效果要好。”
“哈哈，你小子还会拍马屁了”，丹尼?凯里笑了两声，“不过你也别指望皇子殿下了，他的手炮骑兵本来就是过来实验的，打完这仗就走。对面那些装甲枪兵也是尼格鲁共和国的实验兵种，就这一个团，打没了就没了。以后我们的对手，还是图卢卡斯公国的那些大便兵。”
“还有尼格鲁共和国的士兵”，艾略特在旁边补充了一句，又问了加斯腾斯一些问题，才放他离开。
“怎么样，这小子不错吧？”，丹尼?凯里脸上带着得色。
“有点意思，不过他那个叛国罪有点吓人，估计也就你这个大老粗敢用，我就不要了”，艾略特皇子站起身，“走吧，我们去看看那些俘虏。”
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尼格鲁共和国战旗锋队队长埃文?亨德森坐在地上，一根一根的拔着地面上的野草。尼格鲁共和国武器研究院研究员阿塔?威尔士坐在他身旁，喃喃自语。
