“我先去田里了，休达神父说最近会有雨，我们得赶紧把麦子收了，我帮你从老莫布莫斯那借了套工具，你今天就去把那个蒸汽石磨给修了吧。真修好了，算你小子走运，实在修不好，我也好去求求派瑞斯，别让他把你送到新山后头的那几个矿坑去。”
虽然对自己的儿子骂骂咧咧的，但是德玛特毕竟是一位父亲。哪怕农奴的身份几乎剥夺了他所有的权利，他仍然在自己的能力范围内为这个不省心的儿子争取着利益。老铁匠莫布莫斯用的最顺手的工具，帮自己儿子完成的收获任务，还有可能要去给老管家派瑞斯下跪的心理准备，他德玛特都已经做好了，剩下的，就是看自己这个最近有些不正常的小儿子，到底能不能像他说的那样，修好那台蒸气石磨了。
坐落于柳荫河畔的石头磨坊，是地主老爷劳里艾斯?巴斯的父亲，老巴斯那一代在旧有的风力磨坊基础上修建的，在保留了风力磨轮的基础上，增加了一台二手的、嘶嘶作响的蒸汽机作为动力，是柳荫镇唯一的机械磨坊。这座磨坊因为装备了蒸汽机，可以在枯水季节继续磨面，过去十几年为巴斯老爷挣了不少克朗。可惜的是，毕竟是台二手的机器，岁数也大了，柳荫镇也没什么懂蒸汽机的大人物。今年年初的时候，这台老爷机嘎嘣一声罢工了，自此一病不起。巴斯老爷找人约了新山矿上的蒸汽专家维修，可那人据说挺忙，又或者是看不上这点小钱，一直拖到现在都没有出现。而加斯滕斯正是卡着这个时点，得到了接触那台蒸汽机的机会。
加斯腾斯走到位于柳荫河畔的蒸汽磨坊时，镇上的钟刚刚响了九下，初春的太阳斜挂在天空的东南角，照的加斯滕斯皮肤有些发痒。他随手推开了蒸汽磨坊的那扇破旧木门，却发现了一个不期而至的身影。
“哟，小加斯，你来啦！”
石头砌成的蒸汽磨坊有足足五米高，六十多平米的长方形建筑内，一台硕大的黑色蒸汽机占据了绝大部分空间。一根粗大的铁质方轴从蒸汽机的气缸中伸出，固定在一片巨大的铁质飞轮上。一个穿着黄麻汗衫、肩膀上烙着巴斯字样的中年农奴悬空坐在传动轴上，看加斯腾斯推门进来，热情起身，冲他打了个招呼。
“契卡大哥，你怎么来了？地里的活怎么办？”，加斯滕斯对契卡的到来有些意外。和他这个还未满十八岁的孩子不同，契卡可是巴斯老爷手底下最强壮的几个农奴之一，他要是从地里消失了，督工胖艾希可是会疯的。
“是胖艾希让我来的，说让我盯着你，别搞破坏，顺便搭把手。”契卡冲加斯滕斯挤挤眉毛，脸上带着笑，“你小子吹牛说能修好蒸汽机，巴斯老爷看着不着急，其实可紧张了。我可是听说了，新山那边的人，修一次要九十克朗呢，巴斯老爷他肯定舍不得。”
“所以就连我这么个小屁孩都愿意试试啦？”，加斯滕斯把老铁匠的工具袋放在锅炉旁，开始认真打量起这台机器。立在他左手边的，是一个铸铁做的圆柱体，大概四米来高，圆柱体的顶部有一根粗粗的铁管伸出来，在空中转了个弯，通过一个脸盆大小的蒸汽分流器进入了横放的气缸里。在分流器的一侧，是一根小臂粗细的随动杆，连接着分流器内部的往复阀门。当蒸汽从铁管里冲出来之后，会进入气缸，推动活塞连杆带动传动轴，使固定在石磨上的飞轮旋转，而和飞轮一起旋转的同心盘，会拉动随动杆，让蒸汽轮流进入气缸的两侧，推动活塞继续运动。从基本的结构看，这是一台初具雏形的瓦特式蒸汽机，虽然没有离心式调速器、蒸汽指示器等配件，但是核心的部件都已经齐备了。
“你要是能帮巴斯老爷省下九十克朗，他爱你都来不及，又怎么会真的计较你看人家大小姐的事情？”
契卡和加斯滕斯关系不错，所以虽然是派来监工的，却一点也没有监工的样子。他看着加斯滕斯绕着蒸汽机左看看、又看看，有些不放心的又问，“小加斯，你确定你能修这玩意儿么？老莫布莫斯多少年的铁匠了，都拿这东西没辙，你个没长毛的小屁孩，又怎么修的好？”
