加斯滕斯正在爬山。
洛山并不是很高的山峰，也不是新山那样绵长的山脉，它是由三座互相联系的小山峰组成的半环，像怀抱一样自西向东把爱莲娜拥在怀中。对于这座山，加斯滕斯并不陌生，来到爱莲娜之后，他不止一次走过这座山，不止一次穿过山中的小径，登上山顶，眺望四周。可是，像现在这样，用尽生命中所有的力气爬山，却还是他的第一次。
“头儿……”
伊万跟在他身后，气喘呼呼。和他们一起从南部山区逃回来的士兵们在加斯滕斯的前后拉成了一条长长的、粗粗的灰色长蛇，在山腰上时隐时现。
加斯滕斯回头看了一眼，发现伊万正抬头看着自己。他消瘦许多的脸上挂着明显的黑眼圈，神态里是止不住的疲惫。看到曾经健硕而精神饱满的大汉变成如今这幅模样，加斯滕斯心里一紧，说话的声音都轻了些。
“怎么了，说。”
“后面……”，伊万停了下来，夏日午后的山腰上，空气仿佛凝固。一股一股的热浪从周围把战士们包裹，让人窒息。
“后面……被咬上了……”
加斯滕斯的目光从伊万脸上移开，看向了山下。在那里，不断聚集的蓝色士兵们，正在告诉他一个残酷的事实。
偷偷穿越洛山，进入爱莲娜已经不可能。加斯滕斯在决定使用这条小路的时候就知道，在爱莲娜已经无暇分兵顾及这些小路暗径，在敌人已经取得了巨大战术优势的时候，这条他们以为隐秘的小路，随时可能被人发现。更何况，他们还带着六七百人的队伍。
“不理他们，我们继续走！”
在这一瞬间，加斯滕斯的感性战胜了理性。他明知道最好的办法是再次留下部分士兵断后，为自己赢得更多的时间。可是这一路走来，他看到的牺牲太多太多，多到他已经没有信心去面对下一次牺牲，去面对那些注定要死去的战士的脸。
“不行的。”
伊万并没有跟着加斯滕斯迈开脚步，“这样我们走不掉的。战士们太累了，每一步都在用所有的力气在爬。而敌人休整了这么久，不论是武器还是体力都处于巅峰状态。按照现在这个形势，他们很快就会赶上我们的。”
“是的，主席，这样下去是不行的，我们必须有人断后”，一张有些陌生的年轻面孔出现在了加斯滕内斯的视野里。加斯滕斯想了一下，意识到这位是自己新的卫队队长，莱森·沃伦。他之前的卫队队长已经牺牲了，莱森·沃伦成为卫队队长，还不到两天。
看着莱森·沃伦的年轻而同样疲惫的脸，加斯滕斯张了张嘴，没有说话。他知道，派人断后是最后的也是最好的选择，可是，他不知道怎么开口。他明明知道，慈不掌兵，要想革命成功就不能畏惧牺牲，可是他就是开不了那个口。
下一个让战士们去死的命令，比加斯滕斯想象的，要难上太多。而每一个命令都是让战士们去死，更是远远超出了加斯滕斯的心理承受范围。
“头儿，我去吧。”
伊万的声音很轻，轻到不仔细听，根本都听不清楚。可加斯滕斯还是听清楚了，他下意识的伸手就拦，却被伊万的眼神阻止了。
伊万看向加斯滕斯的目光，是一往无前的坚定。
“头儿”，伊万站直了身子，缓慢的抬起双手，拉伸着自己的身体，继而发出了一声满足的呻吟。
“头儿，你也知道，我最早是个杀人犯，是个死囚，是个活了今天没明天的渣滓。是您，让我看到了一个更好的世界，给了我活下来的理由和可以奋斗一生的目标。能遇到您，是我这辈子最好最好的事情，真的。”
加斯滕斯感觉天气好热，热的他眼角都是汗水。他眨眨眼，伸手擦去，却发现怎么擦也擦不干净。反而越擦越多，好像喷涌的泉。
“您曾经说过，人一辈子，最难得的，是知足。我，伊万·沃伦，一个农奴，一个死囚，一个早就该死了的人，能跟着您走到现在，我已经知足了，我已经满足了，我已经得到了太多太多的东西了。这些东西让我在做梦的时候，都是幸福的……”
伊万伸手板开身后蒸汽背包的通气阀，开始给自己的勇敢者步枪补气。他曾经健壮的手臂，在阳光的照耀下，竟然有些异样的瘦削。
