陈鹤琴认为，小学教育具有明显的基础性，主要是偏重于学生技能和习惯的培养。而小学儿童的认知又具有先入为主的特点，在小学时期养成的习惯、技能相对稳定、不易改变，所以要求他们的学习一开始就必须正确，而如果一开始形成不正确的技能习惯，以后不但要重新学习，而且还要付出加倍的工夫纠正错误，那样不慎的学习还不如没有的好。
(6)练习时要给予充分的指导。
陈鹤琴认为，在教学过程中教师的指导作用不应任意削弱。小学儿童的心理还不成熟稳定，缺乏持久的注意和坚持的毅力，而一种习惯、技能，需要通过长期的练习，不断地强化和巩固，才能最终形成。如果在练习过程中教师不留心观察并随时予以校正指导，学生的练习就会慢慢地走样。所以小学教师要在学生练习的过程中充分发挥其指导作用。他说：“我时常看到许多教师，当学生习字的时候，他就端坐在旁看书，这是实在不对的。当学生练习写字的时候，举凡笔顺、起笔、落笔、间架、用墨、用纸，都要教师当心去指导校正才是。”①
(7)分类比较的原则。
陈鹤琴认为，在教学中应采取分类比较的教学原则，因为教学的一个重要方面，就是让学生通过已经经历过的事物去间接把握未曾经历过的事物，为此就必须在已有的经验和学习内容之间建立起联系，就要采用分类比较的方法进行教学。如我们要让学生对狼或虎的形象形成初步的印象，而又找不到实物可供观察的时候，就可以“先把儿童已经看过的狗拿来比较，说狼的身体像狗，它的脚高些。又如说老虎的样子像猫，但是它的身体和牛一般大”。以便尽可能让学生对新事物形成正确的观念和深刻的记忆。
(8)比赛和游戏。
这是小学教学中兴趣性原则的体现。根据小学儿童好胜和乐于游戏，且喜欢听到肯定评价的心理，教师可以通过组织学生进行比赛，开展游戏活动等方式，来激发学生的学习兴趣，以提高学生的学习效率。
作为留美归国的学者，陈鹤琴是十分注意结合自己的实践吸收欧美现代教育心理科学理论并关注其最新发展的。他在主持工部局华人教育时，要求工部局各小学经常订阅美国的教育杂志。为了引导我国小学教育朝科学化方向发展，陈鹤琴在20世纪30年代初翻译了美国心理学、教育学家弗利曼的著作《小学各科心理学》,后几经周折，于1940年由商务印书馆首次印行，1948年又收入国民教育文库再次出版。①
弗利曼的《小学各科心理学》是研究小学学科教育中最早而最有系统的一部著作，它从理论与实际结合出发，分析各种心理原则在普通小学各科教学中的运用，总结有效的教学方法。
2.关于学校行政管理与学校卫生
在南京市学校教育课和上海工部局工作期间，陈鹤琴的活动主要集中在小学的教育行政管理上。对陈鹤琴多年行政管理的实践和言论进行概括，可以总结出贯穿其中的基本思想和特点。
(1)倡导教育行政的学术化。
