宴会之后去参观斯坦福大学(Stanford)。第二天全体师生就乘火车到芝加哥，路过盐湖城，停了几个钟头，坐上汽车去观光，9月13日到芝加哥。在那里大部分同学到纽约新英格兰诸州去了。
陈鹤琴与少数同学往东南而行。第二天半夜到了匹兹堡(Pittsburgh)。有的同学下车了，有的到别处去了。陈鹤琴一个人在车站换车到巴尔的摩(Baltimore)去。那时才真正觉得举目无亲，形单影只，且夜深人稀，战战兢兢。
9月15日凌晨火车到达巴尔的摩。从车站出来，走到收票处，看见一个中国人，他就是接陈鹤琴到巴尔的摩的胡宣明，陈鹤琴被带到青年会住下。
美国大学开学很迟。霍普金斯要到10月15日才开学。当时才9月15日，离开学还有一个月。这一个月的时间真是太难过了。巴尔的摩城有60万人，是美国第六大城市。在这么大的城市里，看不见一个认识的人，也没有一个人认识他。从来不想家的陈鹤琴，居然开始想家了。
学校尚未开学，想问问功课，也无从去问。幸好胡宣明是霍普金斯医科学生(后来成为国内数一数二的公共卫生专家),他待陈鹤琴非常好。当时陈鹤琴一个人住，在孤独无聊的时候，他常去看他，并且带他到美国朋友家里去玩。后来他们二人成了知己!
1.在霍普金斯求学
在霍普金斯求学是陈鹤琴在美国游学的第一个时期。10月15日霍普金斯开学。在开学前三天，陈鹤琴把在清华所读的功课和成绩送给教务处查审。审查的结果，有一部分功课可以承认，一部分功课由于太浅，不得作为大学功课，就把陈鹤琴插入大学二年级。陈鹤琴是第一个在那里读书的清华学生，也是第一个在那里获得学士学位的中国学生。
那时，他求学有一个原则：“凡百事物都要知道一些；有一些事物，都要彻底知道。”①在霍普金斯他坚持第一条原则，念普通学科。在后来的哥伦比亚他坚持第二条原则，专攻教育学和心理学。因此，在霍普金斯大学学习时，陈鹤琴旺盛的求知欲望使他像海绵似的广泛吸收各种知识。他读了德文，又读法文，他还上过几位名教授的课。陈鹤琴最感兴趣的要算地质学和生物学了。他的地质学教授在自己的实验室藏了许多石头，还常带陈鹤琴他们去采各种各样的石头。因为石头对于研究地质学是很重要的，就是一部书，一部地球成形历史书。陈鹤琴读了一年地质学，非常感兴趣，甚至就想专攻地质学了。但是一读到生物学，他的兴趣又变了。生物学也是非常有趣的。陈鹤琴一读读了两年。先读植物学、动物学，后来再读生物学，而生物学之中又读到《天演论》《人与生物学》。
霍普金斯是极富研究精神的。教授、学生一天到晚，都沉浸在研究之中，认认真真地做着研究工作，总是虚怀若谷，没有一点傲慢的气息和自满的情绪。如世界上研究低等动物的著名权威詹宁氏教授(),他常穿着很破的衣服，有一天，陈鹤琴在做实验的时候，差点把詹宁氏教授当成校役喊他去打水。
霍普金斯的校训是“真理使你自由”。这种自由包括政治上的自由，道德上的自由，学问上的自由，身体上的自由。如果一个人要有这种种自由，必须先明白真理，掌握真理。霍普金斯研究真理的那种精神，让陈鹤琴真是佩服之至。后来陈鹤琴回国以后所做的研究工作，也深受霍普金斯大学精神的影响!陈鹤琴觉得作为一个游学生到外国去游学，最重要的不是学到许多死知识，而是要掌握研究的方法和研究的精神。世界上所要知道的知识太多了，不可能在短短的几年时间，都把它学会了。而要是掌握了研究的方法和研究的精神，就可以在回国后自己去研究学术，去获得知识，去探求真理。
