一、述评
陈鹤琴(1892—1982)是我国现代著名教育家、儿童心理学家、儿童教育专家，被誉为“中国的福禄培尔”。他是我国新教育事业的先驱，是中国现代幼儿教育的奠基人，是中国儿童心理学的开拓者。他把“建立适合中国国情、符合儿童身心发展的中国化、科学化的儿童教育”作为自己一生的志愿，从青年时代起就怀着一颗爱国爱民的“赤子之心”,立志为培育民族新生命，提高民族素质，“把老大中国变为少年中国”而献身儿童教育事业，并为之奋斗近70年。
陈鹤琴出生于浙江上虞县百官镇，小时家境贫寒，6岁丧父，靠帮助母亲替人洗衣补助生计；在家乡上了六年私塾，后靠亲友资助入杭州蕙兰中学，学习勤奋，成绩优异；于1912年考入清华学堂，他自觉刻苦学习，热心服务社会，除在校内开设“校役补习夜校”,还在城府村为失学的少年儿童办了“义务小学”;1914年毕业后，考取公费赴美留学，先后获约翰斯·霍普金斯大学文学学士和哥伦比亚大学教育硕士学位。在美期间，系统地学习了美国的教育学说及实验研究方法，并深受当时正在美国兴起的改造传统教育的进步教育运动的影响。1919年8月回国后，他在南京高等师范及后来的东南大学任教。在此期间，
他研究儿童心理、家庭教育和幼儿教育。他以自己的孩子为实验对象，研究儿童身心发展的特点和规律。于1923年创办南京鼓楼幼稚园，自任园长。1927年他支持陶行知创办晓庄试验乡村师范学校，任该校幼稚师范院长兼指导员；同时担任南京市教育局教育课课长。于1928年受聘去上海任工部局华人教育处处长，竭力争取华人教育权益，为中国儿童办学达11年。1937年抗日战争全面爆发，陈鹤琴全力投身于进步文化教育活动和抗日救亡工作，任上海国际救济会、上海国际红十字会、上海慈善团体联合会三个救济难民组织的教育委员会主任，在地下党和进步人士的支持下，创办了儿童保育院、报童学校和成人义务学校，是儿童保育会和成人义务教育促进会的发起者和负责人。他还以极大热情投入党领导的推广新文字运动，在难民收容所中大规模地组织学习新文字，办师资培训班，编写课本和读物。这期间，由于他积极从事全面抗日救亡活动，被列入汪伪暗杀名单被迫离开上海。1940年陈鹤琴不愿去重庆做官，转赴江西省泰和县文江村，披荆斩棘创办我国第一所公立幼稚师范并担任校长。三年后增设幼专，建立了从中级到高级幼教师资培训的完整体系。陈鹤琴在江西进行了中国化、科学化幼稚教育的实践和理论研究工作，并在总结二十年教育实践经验的基础上，提出了“活教育”的主张。1945年抗战胜利，陈鹤琴重返上海，12月创办上海市立幼师(后改为女师),又将国立幼专迁往上海，任两校校长。他提倡以民主精神办学，不顾当局的压力，聘用和收容、保护被国民党开除、逮捕的教师和学生，掩护地下党的革命活动，上海幼师、幼专一时享有“民主堡垒”之称。
1946年7月陶行知因遭受当局迫害，患脑溢血不幸逝世。陈鹤琴为失去挚友而悲痛万分。他不顾严重的白色恐怖，挺身而出担任追悼会的执行主席，并护送灵柩至南京安葬。为把育才学校办下去，继续陶行知的未尽事业，他担任了育才学校顾问委员会主席。他还担任地下党领导的“上海市小学教师联合进修会”和“上海市校教师福利促进会”的顾问。由于他积极参加爱国民主运动，曾经两次遭国民党反动当局的逮捕，经五位大学校长和友人联名作保始获释。多次遭遇的不幸经历和挫折，使他进一步认清了国民党当局的反动和腐朽，寄希望于中国共产党。在狱中曾立下心愿：如遭不幸请组织上追认为共产党员。
