一、足球运动的起源与发展
足球运动起源于中国。据史料记载，我国早在两千五百多年前的战国时代，就出现了足球游戏，当时被称之为“蹴鞠”。所谓“蹴”是指踢，“鞠”是指球。
现代足球运动诞生于英国，1863年10月26日，英国人在伦敦成立了世界上第一个足球组织——英国足球联合会，这一天被全世界公认为现代足球的诞生日。
1900年足球运动被列为奥运会正式比赛项目。1904年5月21日国际足球联合会（FIFA，简称国际足联）在伦敦成立，迄今为止，国际足球联合会的会员协会已达208个，是目前会员协会最多的国际单项体育组织。1930年，国际足联开始举办世界足球锦标赛（现称世界杯足球赛），后每四年举办一次。足球运动历经了一百多年的发展与变革，吸引着全球数以亿计的足球爱好者，被誉为“世界第一运动”。
中华人民共和国成立后，我国的足球运动不断地发展和提高。2002年，中国男子足球队首次打入世界杯决赛圈，成为中国足球史上的一大突破。2004年，中国足球超级联赛开始，这是中国职业足球的顶级赛事，推动着我国足球运动不断向前发展。
二、足球运动的特点
（一）易行性
足球运动受场地和器材的限制较小，对于一般足球爱好者的技战术要求不高，是较易开展的群众性体育活动。一般性足球比赛的参赛人数和比赛时间等可根据实际情况灵活变化；正式的足球比赛，规则简单明了，易于大众观赏。
（二）整体性
在足球比赛中，参赛队员只有思想统一、协同合作、攻则全动、守则全防，只有形成整体的攻守阵势，才能更好地进行战术配合，以争取比赛的主动权，进而取得较佳的比赛成绩。
（三）对抗性
在足球比赛中，双方队员通过传、接、抢、断以及战术配合等方式争夺对球的控制权，目的是将球攻入对方球门，并防守对方的进攻。由此形成了比赛双方的攻守对抗。
（四）多变性
在足球比赛中技、战术的运用需根据场上形势随时调整，场上队员要在奔跑中完成接、控、传、抢、顶和射等技术动作，并要随时与队友进行战术的调整和配合。由此使得比赛形势变化多端，比赛结果悬念迭起。
三、足球运动的锻炼价值
（一）增进健康，增强体质
经常参加足球运动，能够发展力量、速度、耐力、灵敏及柔韧等素质，提高心血管系统、呼吸系统、肌肉及神经系统的工作能力。
（二）培养品德，陶冶情操
经常参与足球运动，可以培养人积极向上、顽强拼搏、团结合作、勇往直前的良好品德和情操。
（三）增进友谊，振奋精神
足球比赛可以促进国家和地区间的交往，加深人民之间的友情。而取得一场国际足球比赛的胜利，往往可以振奋民族精神，提高民族自豪感，弘扬爱国主义精神，人们可以从中得到快乐、认同、信心和荣誉。
（四）促进发展，创造财富
在现代市场经济下，足球运动具有良好的商业价值。通过发展足球产业，可以从彩票、门票、广告费、电视转播费、球迷产品中获得丰厚的利润，并可以带动运动器材、服装、饮食、旅游等相关行业的发展。
