狩猎是拉祜族重要的社会活动。出猎前人们必须祭祀猎神，除了许多虔诚的祭祀活动外，全寨男子还要举行对用火炭画成的飞禽走兽的射击、射弩比赛，谁射中什么猎物，就预示着当年会受“厄莎”保佑打中此种野兽。为了获得“吉祥”的种子，让“厄莎”降福于人类，在过拉祜年时，寨子里要举行盛大的跳歌活动。歌场中放一篾桌，桌上用篾箩装满稻谷、玉米、麦子等各种籽种，蔑桌四周插上樱花、桃花、梨花，点上香蜡，旁边还摆有四对甘蔗，全寨男女老少围着桌摆舞，从清晨到傍晚，笙歌不停；人们习惯认为，歌跳的越隆重越红会越好，万事吉祥如意，而且经过跳笙的籽种是吉祥的籽种，预示着来年的丰收。傈僳族的“刀杆节”是一种作为原始的宗教活动流传下来的，表演“上刀山、下火海”之前，有一套烦琐的宗教祭祀仪式，而且每个上刀山、下火海的勇士身上都要挂上几十条巫师画的符咒，使这一活动蒙上了浓厚的迷信色彩；刀杆场上，竖起两根20多米长的笔直的松树杆，在树干之间顺序捆上36或72把锋利的、刀刃向上的钢刀做梯子；表演者赤手光脚，蹬上顶端，并要做出“蜻蜓倒立”“飞燕迎春”等高难动作；下了刀杆后，勇士们还要**着上身、光着脚跳入熊熊烈火之中，甚至用身体滚压火海，直至炭火逐渐熄灭为止，以圆满完成“刀山敢上，火海敢闯”的惊险表演；表演后，群众性的娱乐活动就开始了，唱歌跳舞，呈现出节日的欢乐气氛；“上刀山、下火海”需要表演者经过长期的武术和气功训练才能完成。
（四）少数民族传统体育源于生活娱乐
许多少数民族的生存环境十分险恶，迫使他们整天劳作，疲于奔命，但这并不能阻止人们对生活的热爱和对爱情的渴求。人们在猎获猛兽、采集归来之后要为自己的收获而庆贺。在喜庆丰收之时、在劳动之余、在谈情说爱之中都要进行娱乐活动，一些娱乐性的体育活动就相继产生。如反应婚姻仪式的傈僳族的“爬油杆”，拉祜族的“射松鼠”，苗族的“射背牌”“跳月”“抢亲”，壮族的“抛绣球”，布依族的“抢婚”，哈尼族的“月夜踏歌”，哈萨克族的“追姑娘”等。茶余饭后，劳动间隙，以角力为目的的傈僳族的“顶杆”，土家族的“扁担劲”“抵杠”，哈萨克族的“躺倒拔河”，苗族的“打泥脚”“踢毛菌”等；还有深受人们喜爱、随处可见的“**秋”“磨秋”“车秋”等秋千活动。各种娱乐活动集音乐、舞蹈、体育于一体，相互交融、相互渗透，成为人们生活娱乐的重要内容。
三、少数民族传统体育的发展现状
中华人民共和国成立后，党和政府高度重视发展少数民族传统体育，把发展少数民族传统体育作为帮助少数民族进步，实现各民族团结、繁荣的一项重要内容。
1981年国家体委、国家民委召开了全国少数民族传统体育工作座谈会，会上指明了发展少数民族传统体育的方针和任务。
方针是：积极提高、加强领导、改革提高、稳步发展。
任务为：贯彻落实党的民族政策，积极开展民族传统体育和近代体育活动，促进民族团结，建设社会主义精神文明，为社会主义现代化建设服务。
（一）举办少数民族传统体育运动会
国家在《全民健身计划纲要》中提出要积极发展民族传统体育，挖掘和整理民族传统体育的宝贵遗产，从政策上肯定了民族传统体育在全民健身计划中的作用，指明了发展方向。从1982年开始，每4年举行一次全国少数民族传统体育运动会。目前，已分别在天津、呼和浩特、乌鲁木齐、南宁、昆明、北京、拉萨、银川、广州和贵阳等城市举办了9届全国少数民族传统体育运动会。近年来，各种形式的运动会和单项比赛越办越精彩，如全国蹴球邀请赛、陀螺邀请赛，各地区举办的民族体育比赛也层出不穷。
（二）对少数民族传统体育文化科研工作的支持
