学校体育与德育、智育、美育相配合，成为整个教育的重要组成部分，是全民体育的基础，也是国家体育事业发展的战略重点。各级各类学校按不同教育阶段和学生的年龄特征，通过体育课、课外体育活动和课余体育训练与竞赛等组织形式，紧紧围绕以增强体质为中心，实现学校体育的各项任务，进而达到教育、教养和发展身体的总目的，并与其他教育环节构成了一个完整的教育过程，使学生在德、智、体、美几方面得到全面发展。
随着体育的不断社会化、娱乐化、终身化及竞技体育的发展，为了适应当代社会和人们对精神、文化生活日益增长的需要，学校体育在重视增强学生体质近期效应的同时，还应考虑到学生将来对“享受”和“发展”的需要。因此，应重视和培养学生个人的兴趣爱好与终身体育意识及主动参与意识，使之讲究体育锻炼的科学性，不断提高对体育的欣赏水平，并积极创造条件为国家输送和培养高水平的竞技人才。
2.竞技体育
竞技体育即竞技运动，是指为了最大限度地发展和不断提高个人和集体在体格、体能、心理和运动能力等方面的潜力，为取得优异的运动成绩而进行的科学系统的训练和竞赛。
随着社会经济的繁荣，人民生活水平的不断提高，一些具有竞技体育特点的群众性竞赛日趋频繁，其中一些有规则约束的竞赛，逐渐向以取胜为目的的方向转移，从而不断扩大了竞技体育的领域。由于竞技运动竞争激烈，其竞争实质是体力、智力和运动技能等综合实力的竞争，极易吸引广大观众，所以它极富感染力且容易传播，对活跃社会文化生活、振奋民族精神、提高国家的国际威望、促进友谊和团结等方面都起着特殊的作用。
3.社会体育
社会体育也称大众体育或群众体育，是指广大人民群众以锻炼身体、增进健康、增强体质、调节精神和丰富文化生活为目的的体育活动。国内外经常提到的娱乐体育、休闲体育、余暇体育、养生体育及医疗保健与康复体育等均属社会体育的范畴。参加者主要是一般民众，其中包括男女老幼和伤病残者，活动领域遍及整个社会，内容广泛，形式多样，娱乐性、趣味性强。它作为学校体育的延伸，可使人们的体育生涯得以继续维持。
社会体育开展的广泛性和社会化程度，取决于国家经济的繁荣、文化素养和生活水平的提高、余暇时间的增多及社会环境的安定。目前我国的社会体育正在蓬勃兴起，各种“健康城”“康复中心”和“健身俱乐部”以及“公园体育”等，正在吸引大批的体育消费者。国家还设立了“中国大众体育纪录”。特别是《全民健身计划纲要》实施以来，全民的体育观念逐渐改变，开始把健身器械引进家庭，并涉足台球、网球、保龄球及高尔夫球等消费较高的体育活动。这些表明社会体育活动在我国不但有了比较广泛的群众基础，而且已进入了一个新的历史发展阶段。
二、现代社会与高校体育
高校体育作为高等教育的重要组成部分，应充分发挥其具有的特殊功能，以满足现代社会发展和学生个体发展的需要。
随着社会现代化进程的推进，科学技术的不断进步，社会经济日益发展，教育行为方式和人们的生活方式发生着根本性的转变。这种社会的变迁和发展，使人们越来越认识到健康的重要性，认识到体育对自身健康的价值，人们对终身体育的需求呼唤着学校体育的改革。在1999年第三次全国教育工作会议上，《中共中央国务院关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》中明确指出：“健康体魄是青少年为祖国和人民服务的基本前提，是中华民族旺盛生命力的体现。学校教育应树立健康第一的指导思想，切实加强体育工作。”这为学校体育的改革指明了方向。高校体育作为学校体育的最后一站，担负着学校体育如何与社会接轨的重任。高校体育对人才的培养必须与现代社会的需求相一致。
（一）现代社会需要现代化的人才
