一、体育的健身功能
（一）体育对促进健康的作用
实践证明，科学地从事体育锻炼，对中枢神经和内分泌系统产生良好的刺激，对促进人体新陈代谢，改善血液循环和呼吸功能，延缓机体适应能力的降低，推迟生物体各组织器官结构功能发生退行性变化，都有明显的效果。
通过各种体育锻炼，可以增强意志品质，培养集体观念，增强组织纪律，协调人际关系，以及促进心理调节能力的提高，有利于排除各种不健康的心理因素，使个体在与环境的和谐统一中获得快乐，最终达到精神健康的目的。
（二）体育对增强体质的作用
科学的体育锻炼在改造人体器官系统方面所起的作用，不仅有利于骨骼、肌肉的生长，促使形态与内脏器官正常发育，还能提高人体对外界的适应能力，改善血液循环、呼吸、消化、排泄系统的机能状态；另外，系统进行体育锻炼对发展力量、耐力、灵敏、柔韧等基本身体素质，提高人体活动能力具有十分明显的功效。
二、体育的教育功能
体育是教育的组成部分，是造就“全面发展的人”的一个重要手段。德育、智育、体育之间的关系应是相互促进、相互制约的辩证关系。德育是方向，智育是本领，体育是基础或载体。毛泽东曾以生动形象的比喻描述了德、智、体的关系，他说：“体育一道，配德育与智育，而德智皆寄于体，无体是无德、智也。”“体者，载知识之本而寓道德之台也。”
三、体育的娱乐功能
随着现代社会的到来，人们的生产、生活方式都发生了很大的变化，如何善度余暇成了一个社会问题，而体育具有游戏性、大众性、艺术性、惊险性，能满足社会不同人的各种需求，起到了丰富社会文化生活、愉悦人们身心的作用。首先，人们可以通过体育活动，体验其中的自信心、自豪感，满足人们与同伴交往、工作的需要；其次，欣赏体育成为人们余暇时间的重要内容，体育运动中时间和空间的和谐、健与美的统一，加上优美的韵律、鲜明的节奏、微妙的配合、激昂的情感、高雅的造型和精美的瞬间，能给人们留下美好的感受，使人赏心悦目、心旷神怡，给人们带来精神上最大的享受。
四、文化功能
体育本身就是社会的一种文化现象。体育文化是现代文明的标志，主要从大众媒体的传播、体育服饰、体育竞技、民间体育、体育表演、体育建设等方面反映一个国家的文明程度。体育还是一种高尚的文化生活，它与音乐、舞蹈、艺术、文学有着不解之缘，是人类文明与智慧的结晶。
五、体育的军事功能
现代社会，随着尖端武器的发展，部队机动性的提高，以及新战略战术的运用，更需要士兵在短期内掌握复杂的军事技能，并最大限度调动人的精神和身体能力。
六、体育的经济功能
体育的经济功能是近期被认识和开发的社会功能，由体育与经济的相互促进作用所决定。体育发展对国民经济的促进作用表现在高度发展的商品经济社会，实践证明，伴随体育社会化、娱乐化和终身化程度的不断提高，为满足体育人口不断扩大的需要，各种运动器材、体育场地设施、用品的生产、建设和供应，乃至体育健身、体育娱乐和体育旅游业等都在迅速发展，已有可能在国民经济中逐渐形成一个庞大的体育产业。
竞技体育和商品经济的联系更为密切。比如，一场精彩的体育比赛可以吸引成千上万的观众，直接获取门票收入；一些大型运动会，除可带动旅游、商业、交通、电信和新闻出版等行业的发展，还可通过出售电视转播权，发行彩票、邮票、纪念币等途径，从中获得相当可观的经济效益。
七、体育的政治功能
体育作为一种社会现象具有上层建筑的职能，又具有为生产力服务的作用。体育受政治经济的制约，又为政治经济服务。它既可以宣传一个国家的社会制度，提高一个民族的国际威望，还可以为振兴经济服务，增强国家的民族凝聚力。一方面体育受政治的干预和制约；另一方面体育为政治服务，而且体育在现代政治中发挥极其重要的作用。
