体育是一种美的形式，它不同于自然美、社会美及艺术美，美是目的性和规律性相统一的感性显现，也就是真善统一的感性显现。体育的根本目的是人自身的美，即使人健康、人体美及心灵美。同时，体育是按照各种运动形式的规律进行的，体育运动正是一种符合目的性和规律性相统一的形式。为什么体育会那样吸引人，以致使人废寝忘食、痴迷陶醉，因为它是一种独特美的形式，是人们追求美的表现。
一、体育美的特点
（一）直接性
体育美不同于自然美、社会美及艺术美。自然美产生于“自然的人化”后所表现出来的美。社会美是在人类改造自然的各种生产活动和社会活动的实践过程中产生的，是人本质力量不断得到发挥，而创造出来的社会美。艺术美则是艺术家们通过艺术语言塑造出美的艺术形象，它创造一定的意境，引起人们的联想和共鸣。与上述各种美的形式相比，体育美的特点就是它的直接性。它是直接用人体动作来塑造美的形象，比如，排球运动的扣球和鱼跃救球等，都是由肢体语言来表达感情，跳水、跳高、跳远比赛也都是这样。
人们常说体育是一种艺术，它确实含有丰富的艺术成分，比如它的力与美，速度及造型。但体育运动远远超越了艺术，因为体育不仅仅是表演，而始终是在比赛着的，没有比赛就没有体育。体育是通过身体活动体现体育美，身体是体育美的物质基础，而不是作家通过文字、画家通过艺术加工来刻画艺术形象，并以此作为传达审美意识的方式。总之，体育美的目的是人的美，而它的载体又是人本身，目的和载体合二为一，这就是它的直接性。
排球运动员通过身体表现出来的娴熟技术，巧妙地配合、抡臂大力扣球、“短平快”“背飞”及“时间差”等，在摄影家或画家的手下，简直就是一幅美妙的图画；再看跳水运动员在蓝天碧水之间，沿身体横轴和纵轴做出各种翻腾动作，可谓目不暇接、美不胜收；博大精深并具有民族传统文化内涵、刚柔相济的太极拳，婀娜多姿的木兰拳，惊险默契的对打等，都通过运动员的形体表现出来。正因如此，奥运会被人们称为人类最高竞技的荟萃。由于体育竞赛是由人体直接表现出来的这一特性，使人们感受到无比的精彩和欢乐。
（二）动态性
王朝闻主编的《美学概论》一书，在谈到美的客体时指出：“美在于事物的形式与内涵的统一，因而美的事物的形式，也就有其特殊的规律性。美的事物一般要求符合自然规律的形式，不违背人们的感官快感。我们看到的美的事物，经常是以其鲜明生动的色彩、声音、形体等诉诸人们的情感和感觉。各种形式的美以突出的符合规律性的自然形式（例如均衡比例、节奏、韵律）成为美的对象。”体育美的动态性，正是符合美的事物形式的特殊规律性，其关键在于体育美始终是在动态中完成各种技术动作，从而给人们留下了美感，这就是体育美的动态性。
由于体育的动态性，运动成绩的不可预测性，运动员常受到各种主客观因素的影响，一个画家在创作一幅画之前，要去构思，成熟后才付诸行动，创作过程可边思考、边设计、边修改。体育则不然，即使是一名优秀运动员，也时常会有偶然情况发生，如一个非常有希望在平衡木项目中夺冠的女子体操运动员，由于高难度动作失误或下法落地不稳，而与金牌失之交臂。失误不能重做，机会只有一次，体育比赛又残酷又精彩，体育既能给生活带来无穷乐趣，又能领悟人生真谛，观众之所以怀着极大的兴趣观看比赛，就是要看运动员们的临场表现与发挥，从中得到美的享受，同时留下难忘的记忆。
古希腊雕塑家米隆的作品《掷铁饼者》，使欣赏者在把握静止的形象时，领悟到它的内涵，它所表现的是动态美，它将一晃即逝的掷铁饼者身材的美和他的动作技术规律的美，变成凝固的体育美。另一个古希腊的雕塑也是出自米隆之手，就是快似一阵风的竞技者拉达斯，他是古代奥运长跑史上最受人尊敬的优胜者。在阿尔提斯神坛的纪念像上，镌刻着这样的碑文来形容他动作的动态美：“拉达斯跑起来犹如鹿奔鸟飞一般轻盈，像魔鬼一般神速，他的敏捷、灵巧无法形容。”
（三）纯粹性
体育运动的目的是为人的全面发展，除此它没有任何别的物质功利目的，这就使体育美不是依附于物质产品的依附美，任何带来物质功能目的的体育都是体育的异化，所以它是纯粹的美，这就是它的纯粹性。
（四）超越性
体育活动的各种形式是来源于劳动和日常生活，但它不是对劳动和日常生活的照搬，而是创造性的发展和提高，是对劳动和日常生活的超越，所以，体育美就具有对生活美的超越。
（五）群众性
体育美还在于它是人人都需要和喜欢参与的，它不是少数人也不是个别人的行为。人们对体育的锻炼方法和规则都有一定的了解，体育的任务、目的、意义也就深入人心，体育运动使人们走向健康、快乐及幸福。亚里士多德说过：“美是一种善。”普罗提诺说：“善在美的后面是美的本原。”学校体育人数众多，善的目的是进行道德品质教育，促进学生身心全面发展。大众体育表现的是群众性，“生活奔小康，身体要健康”，这是广大人民群众的美好愿望，有着广泛的社会意义，并且符合整个社会利益。在体育美的群众性中，以竞技体育为主要内容的奥林匹克运动正是这样。
二、领略体育文化
体育文化是人类智慧的结晶，又集中反映了不同国家、民族的风俗民情和意识观念。东方体育竞赛以内向、务实及封闭色彩为特征，而西方体育竞赛则是以外向竞争和开放性为主要特征，属于两种风格迥异的体育文化形式。它们有各自提倡的文化理论，虽然反映运动价值观不尽相同，但仍可通过取长补短与相互交融，最终达到完美结合。在健康进取、意志及信念等方面，对人的影响是一致的，并为协调人际关系和化解社会矛盾创造有利条件。在观赏体育比赛中体验运动员坚定不移、临危不惧及顽强拼搏的精神，可领悟到人只有在困难的时候永不退缩、勇往直前，才能实现自己的人生价值，使欣赏者也受到启发，同时从运动员表现出来的体育美中，汲取养分和经验。在世界性的比赛中，它直接关系到国家和民族的尊严和荣誉，对观众的思想情感、精神及意志产生巨大的影响，本国运动员的胜利可振奋民族精神，使爱国主义情感更加浓厚。
