魏书生认为，教师让学生做任何一件事，都应该使学生觉察到心灵中有一种美感、幸福感、自豪感。这种幸福感就能成为学生继续做同类事情的动力源泉。自我教育也是这样，尽管新我旧我斗争的过程心情不那么轻松，甚至还常常伴随着痛苦，可是，一旦新我战胜了旧我，即使最不爱动感情的人，心头也能涌起幸福的浪花，这是人的心理规律决定的。教师要善于捕捉这一浪花，及时拍摄下来，展示给学生，引导他追根溯源，知道它产生于自我教育，理解要想经常品尝到这种幸福，就必须经常进行自我教育，经常扶植新我战胜旧我。
魏书生是很善于帮助学生扶植新我战胜旧我的，在这个方面显示了他培养自育的高度艺术技巧。例如，从1979年，他们班级学生每逢星期天就到社会上做好事，总是受到表扬、奖励。但有一次到车站做好时事时，某单位的一个司机硬说学生是玩，甚至说他们想偷东西。学生们委屈透了，发誓永远不再到那里做好事，而且要再找那个人吵一通。他们征求老师的意见，魏书生说：“有一位心理学家指出，对于别人的无理取闹、诽谤讥笑有三种态度。（一）被他同化，和他对骂，结果你自己的心灵世界也会多云转阴，变得阴暗而沮丧；（二）置之不理，照常做事；（三）用广阔的胸怀、善意的态度去感化他，那你自己的心灵也会多去转晴，变得开朗乐观。”学生们听了，深思着。一个星期以后，他们又去那个单位做好事，受到领导和工作人员的热烈赞扬，学生们欢乐溢满心田。魏书生说：“如果你们不克服旧我，去跟人家吵一通，那得到的就是愤懑、烦恼，而不是幸福了。”可见，自我教育是能给人以幸福的。
魏书生经常这样启发学生：痛快、痛快、痛而后快。世界许多幸福、快乐都要先付出痛苦的代价才能换来，战胜自己的狭隘可能要经历痛苦的思想斗争；长跑5000米速度要超过昨天的自己，要经历痛苦的困难期；在学习的跑道上奔向目标，攻克一道又一道的难题，也要经过痛苦的过程。魏书生还认为，不仅要引导学生在追求过程中期待快乐、幸福，还要在成功后认真品尝、咀嚼这快乐、幸福，使之成为下一次追求和奋斗的动力源泉。魏书生都引导他们品尝这种新我战胜旧我的欢乐。学生们逐渐感到这种欢乐本身就是最高的奖赏，最大的享受，最宝贵的财富。学生们为了获得最宝贵的财富，自我教育的欲望更强烈了。
3.自我鞭策
魏书生培养自育能力的艺术的最后一个环节是“恒”，就是使学生自育行为持之以恒地进行下去，“日日自新无歇时”，不断地自我鞭策，直到养成自我教育习惯，形成自我教育能力。自我教育如果不养成习惯，是无法形成自教育能力的。正是因为“恒”的特点就是持之以恒、连续不断、长期坚持、终成习惯。所以，“恒”是培养自育能力的关键一环。他着重启发学生认识，一次新我战胜旧我是容易获得的，难的是几次、几十次、成千上万次自我战胜的点，才能连成线、构成面、组成自我教育能力的体。
为了帮助学生做到“自新应似长江水，日夜奔流无歇时”，养成自我教育的习惯，魏书生除了反复提醒学生强化树立终身不断自我完善的意识以外，还注意引导学生通过各种有效的方式将抽打自己的鞭子时刻掌握在自己手里，做到时刻“高悬鞭策自警”。这些鞭策的方式很多都是魏书生在培养学生自育能力的过程中和学生一起创造的。魏书生育人艺术的个性化特色非常突出。以魏书生自己非常重视、实际效果也非常显著的日记为例，这本来是一种早已有之的形式，其自警自策的作用也不是现在才有的，但是经过魏书生在教改实践中继承、发展和创新，赋予其“道德长跑”的全新意义，在培养学生自育能力的过程中的自警作用就非同一般了。
