他的阅读真正进入为我所用的理性阶段，也就是伴随着阅读进入到一个对自我、对社会、对世界的思考剖析质疑批判阶段，则开始于1965年他15岁时。那一年，魏书生是怎样与哲学相遇的，连他自己也记不准确了，他能记得的是春天的时候，一个偶然的机会，他手头出现了两本哲学书籍，一本是艾思奇的《辩证唯物主义纲要》；一本是大开本的高校教材《哲学讲义》。他首先漫不经心地翻开了《辩证唯物主义纲要》，可让他无法想象的是，一读之下他竟感到了心醉神迷，而在以前，对他这个喜欢练武术的年轻人来说，只有武侠小说才能产生如此的效力。他立刻一鼓作气地把《哲学讲义》也读完了，这一回，他觉得哲学对他是真有魅力了，其魅力甚至超过了武侠小说，能够使他在迷醉之后得到清醒，得到一种醍醐灌顶般的大彻大悟……魏书生对《辩证唯物主义纲要》和《哲学讲义》反复阅读，又到各处去收罗其他与之相关的书籍，进而读《马恩列斯论共产主义》，读毛泽东的《矛盾论》《实践论》，读中共针对苏共所发表的“九评”。在这样一个大面积的阅读思考过程中，他发现，他最大的收获并非是对一个专门的学科产生了热爱，而是在找到哲学的同时，他更找到了自己，找到了属于自己的独立意志，找到了属于自己的自由思想。
魏书生属于被“**”耽误了青年时期的求学机遇的那一代。1966年，魏书生初中毕业。由于“**”开始，失去了升入高中读书的机会。两年后的1968年，沈阳市第32中学数百名已经毕业和尚未毕业的初中学生，坐完火车坐汽车，坐完汽车坐马车，被一只无形的大手一窝端到盘锦地区新建农场插队落户来了。魏书生，就是这数百名身不由己的青年中的一个。和他同龄的人大部分为时代的放逐付出了宝贵的青春，一生的命运都因极“左”理论和“上山下乡”的号召而改变。但在插队落户的最初，他们还不能真正认清自己的命运，依然抱负远大，心高气盛。有人想当音乐家，还带着小提琴；有人想当外交家，带着英语词典；有人想当画家，带着画笔颜料……
很快，农村艰苦的体力劳动和生活条件，就给了这群雄心勃勃的青年当头一棒，使他们从梦想中清醒过来。魏书生这样回忆：
“早上三点半，中午‘喊着’饭，晚上看不见，都在地里干，年终一结算，天天吃不饱饭。不是一天两天吃不饱，是持之以恒地吃不饱。每人平均每顿两个窝窝头，一碗盐水白菜汤。”
饿得头昏眼花，有时还要挑一两百斤的担子，走二三里路，随时可能昏倒。
能吃上一顿有油星的病号饭，能赶上一次不用出工的雨天睡个好觉，这成了知青们翘首以待的隆重节日。
可魏书生却能天天过节。
魏书生凭什么可以天天过节呢？这取决于两方面的因素：首先魏书生的那些节日，并非来自吃病号饭或找借号旷工，而是他不论多忙多累，在田间地头煤油灯下，总能抽出读书的时间；对他来说，读书是最为幸福的事情，一读书，就好像自己给自己过了节一样。
综观魏书生幼年时期，尽管当时政治环境特殊、物质生活困乏、知识不受重视，但魏书生在良好家庭环境的熏陶下依然爱上了读书，尤其家庭民主和睦的生长环境，孕育了魏书生开朗、向上的个性。后来的青年时期，魏书生遇上了“**”，作为上山下乡的知识青年插队农户，但仍然苦中作乐，坚持读书，在读书中获得精神的满足，这既是幼年生活培养的结果，也是幼年开朗向上个性的延续和成长。
2.“**”逆境心志弥坚
魏书生只在一线劳动了10个月。
1969年7月16日，魏书生来到陈家大队的红旗小学报到上班了，开始了他的教书生涯。
