人的活动的首要特征是社会性，无论活动指向客观对象（如使用劳动工具）还是指向个人或集体（如人际交往），都不能脱离人的社会生活和社会关系。单个人的活动是包括在整个社会关系系统中的。离开了社会关系，人们的活动就不复存在。活动也不是抽象的孤立的个人生物性本能活动或适应行为，而是受一定社会历史条件制约的，体现着一定社会关系的现实人的活动。班级中的活动既反映着社会对受教育者的培养要求，又反映着社会环境的渗透和影响，只不过前者带有更多的自觉性，后者带有更多的自发性而已。在班级的活动中，学生要和教师、同学这些群体中的成员打交道，这都构成了学生们的社会关系。可见，社会性是班级的一个重要特点。
三、班级制度的历史沿革[3]
（一）国外班级制度的历史发展
学校教育中的班级制度是以大工业生产作为其产生、发展的社会背景的，它的形成与发展经历了漫长的过程。
1.班级制度的萌芽期
原始社会时期，教育的形式和内容都极为简单，教育的方法手段只是口耳相传。到了原始社会末期和奴隶社会初期，出现了专门的教育机构——学校。但是，无论是古代中国、埃及和希腊的各类学校，还是后来封建社会的私塾、书院以及欧洲中世纪学校等，它们大都采用个别教学的组织形式。尽管汉代曾出现“大都授”（类似学术报告），南唐朱弼亦曾采用“升堂讲说”等形式，但学校教育系统内部并没有形成年级和班级，更没有什么班主任，班级只是处于萌芽状态。
2.班级制度的产生
班级产生于14世纪到17世纪之间。这期间，乌克兰、白俄罗斯兄弟会学校中出现了班级授课制的雏形。法国的居耶纳中学、德国的斯特拉斯堡的文科中学等是最初设立班级的学校。拉萨尔的“基督教学校兄弟会”也曾以班级教学制代替了当时盛行的个别教学制。最早使用class一词的是文艺复兴时期的著名教育家埃拉斯莫斯，在这时期，是否把学生分成班级被看作优秀学校的标志之一。在此基础上，捷克教育家夸美纽斯于1632年发表了著名的教育著作《大教学论》，第一次对班级授课制作了系统全面的论述，并明确提出在全国范围内建立统一学校制度和在学校实行班级授课制。这标志班级制度的正式形成，班主任这一班级组织角色也相应产生。
3.班级制度的发展期
班级的发展期主要在17～20世纪中叶。自英国工业革命以后，普及教育成为时代的重要教育课题。要培养大量的社会急需人才，要建立国家化的学校系统，就必须推行班级授课制。这时，学校教育系统形成了校—年级—班级三层结构，校长—中层领导—班主任和任课教师也成为相应明确的人员分工。班级、班主任作为独立的要素，不可忽视地存在于学校教育系统之中。这一时期之后，班级制度的发展逐渐走向巅峰。
4.班级制度的变化期
20世纪以后，班级制度的发展进入了变化期。在这一时期，班级授课制一方面被弱化；同时在另一方面，又不断走向法制化。19世纪末20世纪初，随着自然科学的发展，欧美等地出现了否定班级授课制的倾向，一些资产阶级教育家提出了诸如“道尔顿制”“开放课堂”“无墙大学”等教学形式，他们认为班级授课制有着育人单一、忽视个性发展的弊端，所以，对夸美纽斯和赫尔巴特的班级制理论加以否定，使班级有弱化的趋势。但另外，又有法制化的趋势，如苏联、日本等国在20世纪40年代又先后颁布了一些法规，充分肯定了班级和班主任的地位和作用，使班级制度法制化。
（二）我国班级制度的发展历程
我国是世界教育史上最早出现学校的国家之一。我国古代的教育大都采用“个别教学”的组织形式，在我国古代的私人讲学和宋代以后的书院都不设班级，这种形式一直持续到19世纪中叶。
