米盖尔·德·塞万提斯·萨阿维德拉（1547—1616）是文艺复兴时期西班牙杰出的现实主义作家，欧洲人文主义文学的主要代表。
一、生平与创作
1547年10月9日，塞万提斯出生于当时是西班牙文化中心之一的埃纳雷斯城的一个落没贵族家庭。其祖父做过律师，父亲是一个郁郁不得志的乡下医生，常年在各地奔走，靠行医维持生计。他家里有兄弟姐妹七个，他是老四，由于家境窘迫，幼年的塞万提斯跟随父亲四处奔波，长年过着居无定所、近乎流浪的生活。1566年，全家才在马德里定居。1568年，塞万提斯来到马德里的一家文法学校学习，师从当时著名的人文主义者胡安·洛贝斯·德·奥约斯学习拉丁文和古典文学，广泛阅读了大量的拉丁文历史、地理和文学著作。1569年，他以侍从的身份跟随远房亲戚胡里奥·阿克夸·维瓦红衣主教遍游意大利，接触到了大量古典名著和意大利文学作品，深受人文主义思想的熏陶。1570年，他满怀报国热忱参加了西班牙驻意大利部队，次年参加了历史上著名的抗击土耳其军队的雷邦多海战。他第一个跳上敌舰，英勇杀敌，身负三处重伤，左手致残，受到嘉奖；但他1575年归国途中却被阿尔及尔海盗俘虏，在阿尔及尔服了5年苦役。在此期间他曾试图四次逃跑，但都以失败告终，历经千辛万苦，直到1580年才由家人筹款赎出，回到阔别十年的祖国。但此时的西班牙已失去往日繁盛，经济衰退，社会动**不安，民不聊生。作为一个退伍的伤残军人，他的功绩早已经被人们遗忘。他开始四处求职，但却屡遭碰壁。
