维克多·雨果（1802—1885）是法国浪漫主义文学的杰出代表。他一生几乎跨越了整个19世纪，是伟大的诗人、剧作家、小说家和著名的社会活动家。他的文艺理论主张和多方面的创作实践，使他成为当时法国浪漫主义文学运动的领袖，产生了巨大影响。
一、生平与创作
雨果于1802年2月26日出生于法国的贝尚松。父亲是拿破仑手下的将军，母亲拥护波旁王朝，是一个虔诚的天主教徒。她对年轻的雨果影响很大，使雨果早年的政治立场和文艺观点都具有保守的倾向。19世纪20年代中期，由于当局统治者愈加反动，加之法国自由主义思潮日趋高涨，雨果的政治态度有了转变，他脱离了保王党立场，站到了进步阵营中。1830年七月革命的风暴推翻了波旁王朝，雨果以欢迎的态度，在创作中对七月革命热情赞颂，但七月革命后的现实，又使他感到失望，因而在政治上采取了与现实妥协的态度。1841年他被选为法兰西学士院院士，1845年，当局授予他“法兰西世卿”的称号。直到1848年二月革命之前，雨果一直在君主立宪制和共和政体之间摇摆。
1848年的二月革命，对雨果的生活和创作产生了深刻的影响，他已不再徘徊于君主制和共和制之间，而成了民主派的领袖。
1851年12月2日，拿破仑三世发动政变，雨果坚决站在共和派一边，参加了反政变的斗争，失败后，他被迫流亡国外，长达19年之久。但他没有妥协，坚决反对拿破仑三世的独裁统治。1870年，普法战争爆发，拿破仑三世垮台，雨果结束了长期的流亡生活回到巴黎，他以激昂的爱国热情积极投身到了巴黎人民反击普鲁士侵略者的战争中，表现出了崇高的爱国精神。
1885年5月22日，雨果在巴黎与世长辞，法国人民为自己的伟大诗人举行了国葬，他的遗体被送到专门安葬伟人的先贤祠。
雨果天资聪慧，才气非凡，13岁开始写作，在一生长达60余年的创作生涯中，作品数量之多，内容之丰富，十分惊人。其创作经历可分为前期的浪漫主义创作和流亡以后的现实主义创作。
前期的浪漫主义创作（1827—1848）。1827年是雨果创作的一个重要年头，他发表了剧本《克伦威尔》和著名的浪漫主义理论文献《〈克伦威尔〉序言》。在这篇序言中，他指出新时代的艺术必须抛弃古典主义的桎梏，并提出了著名的“美丑对照原则”。他认为，大自然中的美丑是并存的，“丑就在美的旁边，畸形靠近着优美，粗俗藏在崇高的背后”，“恶与善并存，黑暗与光明相共”。因此，艺术家无权把两者割裂开来，应同时加以表现。雨果的这篇序言，是法国浪漫主义文学运动的理论纲领和讨伐古典主义的战斗檄文，在当时影响极大。
1830年，雨果运用浪漫主义原则创作了剧本《欧那尼》，描写16世纪西班牙一个贵族出身的强盗欧那尼反抗国王的故事。剧本完全打破了古典主义戏剧的惯例，鲜明地体现了浪漫主义的特色，为新文学的发展开辟了道路。这个剧本的上演，引起了浪漫主义与古典主义的决战。演出最终取得成功，标志着浪漫主义对古典主义的决定性胜利。
1831年，雨果发表了长篇小说《巴黎圣母院》，这是一部浪漫主义的典范之作，使雨果名声大振。
30年代前后，雨果的创作热情高涨，在诗歌、小说、戏剧方面都有突出的成就。出版了诗集《东方吟》（1829）、《秋叶集》（1831）、《黄昏集》（1835）、《心声集》（1837）、《光与影集》（1840）等，戏剧《玛丽·都铎》（1833）、《吕意·布拉斯》（1838）等，还有中篇小说《死囚的末日》（1829）和长篇小说《克洛德·格》等。这些作品揭露了封建专制制度和教会势力的罪恶，充满了追求善良美好的**，雨果的人道主义思想已在作品中显现出来。
