《叶甫盖尼·奥涅金》（1823—1830）是普希金的代表作，也是俄国文学史上第一部经典性的现实主义诗体长篇小说。别林斯基称之为“俄国生活的百科全书”。小说共10章，其中8章完整。男主人公叶甫盖尼·奥涅金是彼得堡的贵族青年。他厌倦了上流社会的寻欢作乐、空虚无聊的生活，正好为继承伯父的遗产来到乡下，认识了邻居地主的女儿达吉雅娜。他拒绝了这位少女纯真热烈的爱情。在一次舞会上，为报复朋友连斯基的欺哄，他故意和连斯基的未婚妻——达吉雅娜的妹妹奥尔加调情，激怒了诗人连斯基。两人发生决斗，连斯基被打死。奥涅金杀死好友，深受良心谴责，便四处浪游。几年后，他又回到彼得堡。这时，达吉雅娜已嫁给一个年老的将军，成了一位显赫而娇美的公爵夫人。奥涅金对她燃起了“孩子般真诚的爱”。达吉雅娜拒绝了他狂热的求爱，称自己虽然还爱他，但“已经嫁给了别人，我将要一辈子对他忠贞”。
奥涅金和达吉雅娜是作品的男女主人公，是小说集中描绘的两个典型形象。
奥涅金天资聪颖，才智出众，且出身贵族，家资丰裕，从小受过良好的教育，显得风度翩翩，仪表不凡。成年后进入上流社会，也曾随波逐流，天天游乐，“情场得意，战果辉煌，花天酒地，纵情宴饮”，一度成为社交界的宠儿，把大好的青春年华虚掷于舞会、剧院、恋爱、宴饮之中。西欧的启蒙主义思想和拜伦的作品，19世纪20年代初俄国社会意识的觉醒，使他从花花公子的浪**生活中醒悟过来，决心为社会做一些有益的事。他先是打算从事写作来确立自己，可“不懈的劳动，他感到难挨”。接着想到开卷有益，但拿起书来又觉索然。他来到乡下，想在美丽的大自然和淳朴的人们中找到幸福，也告幻灭。他试图进行租役改革，为农民做点实事，但因周围环境的压力，也因自己有始无终，结果半途而废。面对达吉雅娜的求爱，奥涅金仍然拒绝了她——即使是这样一种纯真的感情也不能激发他对生活的热情，由此可见奥涅金对生活的冷漠和厌倦。而与连斯基的决斗，则反映了他心胸的狭窄和意气用事，以及他的利己主义思想。之后，他开始盲目漫游。一种揪心的痛苦追随着他的游踪，他比过去更加绝望了。三年后，他又回到彼得堡上流社会。
奥涅金是一个颇为矛盾、复杂的19世纪贵族青年的典型形象。他既想有所作为，又由于缺乏决心和毅力，难以振作起来；既有为社会、为他人服务的思想，又保留着颇为自私、贪图安逸的个人主义特性；既有较为善良、高尚的情怀，又有虚荣、利己、无所作为的精神特征。这反映了那个时代自身的社会和文化矛盾。19世纪20年代，由于反法卫国战争的胜利，西方资产阶级文化纷纷涌入俄国，一批批贵族青年觉醒过来。他们受西欧启蒙思想的影响，与花天酒地、落后专制的社会格格不入，不甘沉沦，想有所作为，但没有明确的目标和足够的毅力，无法振作起来，在生活中找不到自己的位置，在俄国和西方两种文化中无所适从，于是，他们怀疑、不满、苦闷、彷徨、孤独、悲观，患了时代的“忧郁病”，他们永远不会站到政府方面，由于脱离生活、个人主义，也不会站到人民方面，只能是悲剧性的“多余人”。奥涅金的生活道路体现了他们普遍的命运，其典型意义在于他是当时西方文化与俄国文化以及社会生活中的“多余人”，因而他成了俄国文学中“多余人”的鼻祖。20年代的奥涅金，30年代的毕巧林（莱蒙托夫《当代英雄》），40年代的罗亭（屠格涅夫《罗亭》），50年代的奥勃洛摩夫（冈察洛夫《奥勃洛摩夫》），构成了19世纪俄国文学“多余人”系列形象画廊，展示了俄国文学的独特人文景观。
