1842年至1849年，是第三阶段，即系统扩展阶段。巴尔扎克一方面对汇编入大厦的旧作进行修订，一方面又继续按总体计划创作新的作品，不断扩展大厦。1845年，《人间喜剧总目》问世，计划创作长篇、中篇、短篇小说共137部（一说144部）。1846年9月，原定16卷本基本出齐。1848年又增加出版了第17卷。尽管如此，巴尔扎克生前还是只完成了他所拟计划中的85部小说，另6部小说虽未被列入计划，但因主题、人物与《人间喜剧》一脉相承，后来被列入其中，这样，《人间喜剧》实际上包括了91部作品。此外，他还创作了6部戏剧，和一本包括30多篇仿16世纪文体及拉伯雷风格的短篇故事集《都兰趣话》（1832—1837）。在第三阶段，巴尔扎克创作了十几部小说，重要的有：《烟花女荣枯记》（1843—1847）、《农民》（1844—1853）、《贝姨》（1846）、《邦斯舅舅》（1847）等。
《人间喜剧》是一座气势恢宏、规模巨大的不朽艺术宫殿，光登场人物就多达2472人，著名典型70多个。为了把众多的小说构成宏大的艺术整体，巴尔扎克采用了两种独创的方法。
第一种是分类编排法。在《人间喜剧总目》中，他把作品分为三大类六个场景，对90余部小说统统归类整理，确定其研究重点。三大类是《风俗研究》《哲学研究》和《分析研究》，《风俗研究》反映19世纪上半叶法国社会的各方面生活，《哲学研究》探求产生种种社会现象的原因，《分析研究》则以真、善、美为标准剖析法国各种不合理的社会现象。其中最重要、最丰富的是《风俗研究》，它在空间上又分为6个场景：“私人生活场景”、“外省生活场景”、“巴黎生活场景”、“政治生活场景”、“军队生活场景”、“乡村生活场景”；在时间上则采取编年史的方式，将各部小说联接起来，几乎逐年展开了法国自1816—1848年社会生活的场景。
第二种是“人物再现法”。“人物再现法”是指同一个人物出现在多部作品中，每一部作品只反映这个人物一生的某个阶段，多部有关作品联系起来，才构成这一人物性格发展的全貌，通过这一人物性格的发展，反映出时代的变迁，从而使人物形象与广阔的现实、丰富的时代内容联系起来，也使许多作品构成一个相互联系的有机整体。
《人间喜剧》通过这两种方法的精心安排，从不同角度、不同方面反映了19世纪上半叶法国社会真实而广阔的面貌。其主要内容包括以下几个方面：
第一，批判金钱的罪恶作用及人的异化。
资本主义的确立，工业生产的迅速发展，使金钱成为社会权力的第一杠杆。在金钱的作用下，社会的一切都发生了巨变，都随着金钱这根魔棒转动。“金钱控制法律，控制政治，控制风俗，到了前所未有的程度”（《欧也妮·葛朗台》）。各种职业也沾满了铜臭。为了钱，新闻记者出卖聪明才智和人格灵魂；为了钱，报纸变成“贩卖思想的妓院”；为了钱，书籍被当成低价收进、高价售出的商品；为了钱，文艺创作诲**诲盗，“从来不提艺术和荣誉”（《幻灭》）……人与人之间的关系也被金钱所渗透。缪加索庭长一家垂涎邦斯舅舅的大笔收藏，便设法活活逼死了他（《邦斯舅舅》）；孤女于絮尔则被自己的亲戚以阴谋手段夺走了遗产（《于絮尔·弥罗埃》）；高老头被女儿榨干了最后一文钱后，遭到彻底遗弃（《高老头》）；夏倍上校的夫人为了鲸吞丈夫的全部财产，翻脸不认给她带来一切、为她甘冒九死一生危险的上校（《夏倍上校》）。笼罩在人与人之间、家庭关系之间的温情脉脉的面纱被金钱这只魔爪粗暴地撕毁了，人与人之间只有冷酷的、**裸的金钱关系了!
