1914年第一次世界大战爆发，他走出书斋，投身于反战活动之中，参加了日内瓦“战俘通讯处”的工作。罗兰站在人道主义立场发表一系列反战文章，揭露战争的罪恶性质。后来他把这些文章汇编成文集《超脱于混战之上》，呼吁西欧各民族团结起来制止这场罪恶的战争。1915年，他以“文学作品中的高尚理想和他在描绘各种不同类型人物时所具有的同情和对真理的热爱”获得诺贝尔文学奖。他把奖金全部赠给法国救济难民的组织和国际红十字会。
1921年，罗曼·罗兰开始创作他的第二部长篇小说《母与子》 （又译《欣悦的灵魂》1922—1933），这是罗兰后期最重要的代表作品。全书共4卷：《安乃德与西尔薇》（1922）、《夏天》（1924）、《母与子》（1927）、《女预言者》（1933）。前三卷的主人公是安乃德，她是法国一个著名建筑师的女儿，父亲死后她继承了大笔遗产，当她发现未婚夫并不能真正理解她的独特个性时，毅然决然解除了婚约，尽管此时她已经怀孕。次年安乃德生下儿子玛克，遭到社会的非难和歧视，又因委托人投资失败而丧失了全部财产，逆境中安乃德以当家庭教师和代人抄写来维持生活。第一次世界大战爆发，她积极反战，呼吁和平。第4卷的主人公是玛克，他积极参加反法西斯的斗争和反战运动，最后在意大利被暗杀。母亲安乃德忍受着巨大的悲痛参加了反法西斯斗争，继续儿子未竟的事业直到去世。小说描写了安乃德不平凡的人生经历，展现了法国两代进步知识分子的精神探索和革命意识形成的心路历程，反映了他们为追求光明与探索真理而进行的艰苦卓绝的斗争。小说在艺术上运用了大量的内心独白展现人物的精神世界，多层次、多角度地揭示了人物复杂的思想感情。
第一次世界大战结束后，罗曼·罗兰的思想一度出现危机。一方面他同情工人运动，支持十月革命；另一方面他又赞赏非暴力主义、不抵抗哲学。但是无情的现实粉碎了他的美梦，结束了他的彷徨状态。1931年，罗兰发表《向过去告别》，公开同自己的错误思想决裂，旗帜鲜明地“站在苏联一边”。从此，他积极参加反法西斯和保卫和平的斗争，当选为国际反法西斯委员会主席。1935年罗兰应邀访问苏联，受到苏联人民的热烈欢迎，加深了他对社会主义的了解，并同高尔基结下了深厚的友谊。第二次世界大战期间，他虽已重病卧床，但仍以巨大的创作热情完成了回忆录《内心旅程》《环游世界》《贝吉传》及长篇音乐理论著作《伟大的贝多芬》。1944年8月法国反法西斯战争胜利，罗曼·罗兰欣慰地看到了巴黎的解放。同年11月，他抱病参加了苏联驻法国大使馆纪念十月革命的庆典，12月30日病逝于巴黎。
罗曼·罗兰一生跨越两个世纪，经历了两次世界大战的风云变幻，目睹了战争的残酷和人民的苦难，这一切促使他始终坚守人道主义立场，为实现人类的民主自由平等和世界各民族的和谐进行着不懈追求和顽强抗争，为弘扬人类进步文化做出了卓越贡献，被誉为“欧罗巴的良心”。
罗曼·罗兰一生创作剧本20多个、小说5部、传记文学10多种，为世界文化留下了宝贵的遗产。在艺术上，他继承了19世纪现实主义作家注重表现内心世界的传统，善于描写人物心理活动和精神探索。他的小说往往通过一两个人的一生经历去反映一个时代的变迁，将一个时代的广阔生活展示在一部小说中，开长河小说之先河。
二、《约翰·克利斯朵夫》
《约翰·克利斯朵夫》是罗曼·罗兰的代表作，也是世界文学史上的现实主义杰作。小说共分4册10卷，第一册《少年》、第二册《反抗》、第三册《悲歌》、第四册《复旦》，是一部史诗性的宏伟巨著，蕴含着丰富的社会内容，洋溢着强烈的时代气息。
