自然主义在法国形成**后，迅速波及欧美各国，影响了不少作家，但受自然主义影响最大的是德国和美国。
德国的自然主义者在柏林与慕尼黑各自形成一个中心，在小说、戏剧方面均有成就。小说方面的代表作家是被称为“德国的左拉”的马科斯·克莱策尔（1854—1941），他的长篇小说《梯姆坡师傅》（1888），通过梯姆坡一家三代的遭遇，控诉了资本主义经济发展、都市化、工业化所带来的传统行业的破产、伦理道德的沦丧以及人与人关系的异化，表现了技术发展对人的生活的消极影响，开拓了自然主义文学的新领域。戏剧方面的代表作家是霍普特曼（1862—1946），他的《日出之前》（1889）的演出，被称作自然主义运动在德国的重大胜利，使他成为德国自然主义的领袖，并在20世纪初获得了诺贝尔文学奖（1912）。而最典型的自然主义戏剧是霍尔兹（1863—1929）、史拉夫（1862—1941）合写的《泽里克一家》（1890），表现了社会环境与人的生存本能之间的对立，揭露了工业化、都市化的资本主义社会里激烈的生存竞争对人性的腐蚀。
自然主义在美国的影响更为广泛，19世纪后期的几乎每一位现实主义作家都受到了其熏染。其中比较突出的自然主义作家有如下几位。
弗朗克·诺里斯（1870—1902）写有自然主义小说《范多弗与兽性》（1895），长篇小说《麦克提格》（1899）更被认为是美国自然主义的标本，代表作《章鱼》（1901）则包含了自然主义、现实主义和浪漫主义等各种成分。
克莱恩（1871—1900）的代表作《红色的英勇勋章》（一译《铁血雄师》，1893）以自然主义手法，从一个战士的角度描写战争，对战争和生活中的丑恶直言不讳，表明战争是一场毫无意义的屠杀，人是战争恶魔控制下的牺牲者，既无选择余地，也无人身自由，表现了作者绝望中尚存一线希望的双重情绪。这种写法对以后的海明威、多斯·帕索斯、海勒的战争题材小说影响重大。
欧·亨利（1862—1910）的创作中自然主义与现实主义兼而有之。他善于以新颖的构思、诙谐的语言、悬念突变的手法，表现美国社会生活的全貌，作品富于生活情趣，因此被誉为“美国生活的幽默百科全书”。他一生创作了300多篇短篇小说和一部长篇小说《白菜与皇帝》（1904），是世界三大短篇小说大师之一。他善于捕捉平凡生活中一些令人啼笑皆非而又富于哲理的戏剧性场景，以夸张的笔触，勾勒出人物的尴尬处境及性格特点，尤其善于把底层人民的辛酸与逗趣的笑料相互融合，以含泪的微笑打动读者，引导他们进行思考。他的小说构思巧妙，结尾出人意料，因此，“欧·亨利式结尾”或“欧·亨利式笔法”在美国文学史中享有盛名，《麦琪的礼物》《警察与赞美诗》《最后一片叶子》等，都是其脍炙人口的名篇。
德莱塞（1871—1945）创作伊始，深受自然主义的影响。美国文学史家认为，美国的自然主义文学创作，在德莱塞的作品中趋于成熟。他的第一部长篇小说《嘉莉妹妹》（1900），一方面真实地描绘了19世纪90年代美国社会表面繁荣下的失业、贫困、饥饿的阴暗面，另一方面，描写了本能冲动对嘉莉的影响，她总是听凭本能行事，像动物一样没有理性，损人利己。此后，德莱塞在创作中继续引入生存竞争的生物法则、遗传学、生理学、气质学等自然科学观念。
二、唯美主义文学
唯美主义（一译“艺术至上主义”、“为艺术而艺术主义”）是19世纪中后期流行于欧美的一种文艺思潮，它主张“为艺术而艺术”，强调超现实、无功利的纯粹美，否定文艺的道德意义和社会教育作用，致力于追求艺术技巧和形式美。
