第一节 概述
19世纪中后期的欧美文学，思潮各异，流派繁多，而又相互影响，并存发展。其中最重要的思潮与流派除现实主义外，还有自然主义、唯美主义、象征主义与无产阶级文学。
一、自然主义文学
如前所述，19世纪是近代科学全面发展的辉煌时期，到19世纪后期，自然科学在发展的同时，也影响到社会科学和人文科学。其中，影响最大的是孔德的实证主义和达尔文的进化论。
实证主义是法国哲学家孔德（1798—1857）所创立的一个哲学派别，在哲学和社会学方面均有较大影响。其基本观念是认为社会科学与自然科学并无根本区别，常用模拟法证明社会对象与自然对象本质上的相同。在哲学方面，他们只研究具体的事实和现象，研究现象间的外部联系，强调知识的“实证性”，试图用自然科学中的实证精神改造一切科学部门。达尔文（1809—1882）的进化论思想主要体现在其划时代的巨著《物种起源》和《人类的谱系》中。他以大量的证据，提出了生物通过自然选择、优胜劣汰而不断进化的学说，并进而论证了人类是从低级物种到高级物种的漫长历史进化过程的产物。这一进化论思想在欧洲乃至整个人类思想和精神的各个方面立即产生了难以估量的影响。此外，泰纳（一译丹纳，1828—1893）关于种族、时代、环境对作家有重大影响的实证主义文艺观、克洛德·贝尔纳（1813—1878）、吕卡思的生理学、遗传学研究成果也对自然主义文学的形成产生了重要影响。
自然主义是19世纪后期至20世纪初流行于欧美的一种文学思潮，它以科学精神为指导思想，以实证主义哲学为基础艺术理论，特别强调以真实为描写目的，在客观地对外在现实（包括现实生活）进行真实描写的同时，更注重对人性、人的机体进行冷静的真实描写。它是在科学精神严格指导下的现实主义的新开拓，是现实主义的演变与发展。其特点是：
其一，科学意义上的真实观。自然主义特别强调真实的重要性：“使真实的人物在真实环境里活动，给读者提供人类生活的一个片断，这便是自然主义小说的一切。”[1]自然主义在现实主义真实的基础上，进一步追求科学意义上的真实，也就是真理性的认识，这是一种客观、绝对、严酷、不带任何粉饰而又无所不包的真实，强调对现实生活中任何范畴里的事物，哪怕是卑污肮脏的事物、令人尴尬的事物，甚至刺激人们美感或使人们的道德感有所难堪的事物，都应如实地加以描写。这样，它就大大扩大、深化了现实主义的真实，并打破了文学表现的一些禁区，使生活中所有的一切都能一视同仁地进入文学作品，开拓了文学描写的新领域。可以说，从自然主义开始，文学创作便开拓了更为广阔的题材天地。
其二，科学实验般的创作观。自然主义发展了现实主义原有的与自然科学相结合的势头，使文学科学化，文学创作严格遵循自然科学的指导，宣称自然主义小说就是实验小说，反对选择、提炼生活，强调创作要使用科学的观察方法和实验方法，认为观察就是搜集材料，有了材料才能做实验。小说家做实验要掌握“人的材料”，即研究制约人的“外部环境”和“内部环境”，前者包括社会、人情、时代等因素，后者包括心理和生理等条件。而其实验的仪器是环境，实验的过程是小说的情节。因此，作家往往在创作前深入社会，本着“按自然的本来面目观察自然”的宗旨，进行直接观察和调查研究，掌握大量的资料和数据，再按照事实进行实验般的“精确的解剖分析”，并使用平和、客观、冷静的叙述文体，追求一种绝对的客观性，一种无动于衷的冷静，以使自己的真实更具科学性。左拉宣称：“小说就是一本精神思想的解剖学，记述人的事件的专集，情欲的实验哲学，小说藉着近似真实的行动，达到描写真实中的人物和自然的目的。” [2]
