历经长期的讨论，在60年代末70年代初，文艺理论家德·马尔科夫提出了“社会主义现实主义”是一个“真实地描写生活的历史的开放的体系”的理论。他一方面对以前苏联文艺理论界把社会主义现实主义庸俗化、教条化的倾向进行批评，同时又对后来形成的另一种极端做法，即企图“取消社会主义艺术的思想基础”的错误予以否定。他认为，“社会主义现实主义”不能只拘泥于以生活本身的形式表现生活，而应以“广泛的真实性”作准则，广泛采用包括浪漫主义的形式、假设幻想的形式，甚至怪诞的形式表现生活。它不仅可从传统文学中汲取养料，也可以从所有的现代文艺流派中借鉴有用的东西。社会主义现实主义是一个“开放的美学体系”，但这种开放也并不是无边的，其界限就是“广泛的真实性的标准”。马尔科夫的“开放体系”理论已被文艺界广泛接受。
俄苏文学的发展可以分为四个时期：
（1）19世纪末至20世纪20年代。十月革命前俄国无产阶级文学代表作家、苏联社会主义现实主义文学的奠定人是高尔基，他的代表作《母亲》奠定了苏联社会主义现实主义文学的基础。
十月革命前后，随着社会的剧烈变革，俄国文坛各种文学思潮流派、形形色色的文学社团迭出。苏联成立后，文艺思潮也十分活跃，文学界出现了众多的文学团体和流派。这些流派中，“无产阶级文化派”、“拉普”、“左翼艺术阵线”、“锻冶场”派观点比较激进，对传统文化遗产持批判否定态度，主张建设新文化；“谢拉皮翁兄弟会”、“山隘”派、“构成”派、“诗歌语言研究会”则推崇形式技巧、倡导纯艺术。其中影响较大的是“无产阶级文化派”和“拉普”。
“无产阶级文化派”是在十月革命前夕的“无产阶级文化协会”的基础上发展起来的，在革命初期曾起过启蒙和团结作家的作用。但在十月革命后，他们打着“创造新的无产阶级文化”的旗号，拒绝接受文化遗产，否定文化发展的继承性，并宣称取消党和政府的监督和领导。列宁批评了他们的错误观点，指出“无产阶级文化应当是人类在资本主义社会、地主社会和官僚社会压迫下创造出来的全部知识合乎规律的发展”。[1]俄共中央在《关于无产阶级文化协会》的信中也批判了他们的错误立场，又通过了《关于党在文化方面的政策》的决议，明确了党在当时的文化方针和具体政策。
“拉普”是20年代规模最大的文学团体，人数达万人以上。“拉普”的全称是“俄罗斯无产阶级作家协会”。它的活动长达10年之久，其发展经过两个时期。第一个时期从1923年至1925年，第二个时期从1926年至1932年。它主要通过《在岗位上》和《在文学的岗位上》两杂志宣传自己的理论和主张，因此又被称为“岗位派”。“拉普”在苏联阶级斗争异常激烈的复杂条件下，坚持无产阶级文学的方向，团结一批文学力量，并对“文艺与政治”、“文艺与现实”的关系进行了广泛深入的探讨，对苏联文艺的发展起过积极作用。但它在思想作风上妄自尊大、简单粗暴，对“同路人”和其他派别的作家进行无情的报复打击，给文艺事业造成了很大危害。因此，苏共中央于1932年通过《关于改组文学团体》的决议，决定取消“拉普”。
这一时期苏联社会主义现实主义文学创作的主要成就在小说和诗歌方面。
