荷马史诗之后，出现了一位著名的叙事诗人赫西俄德。他给后人留下两首长篇叙事诗《农作与日子》和《神谱》。当时，氏族社会开始瓦解，阶级分化日趋明显，氏族贵族利用权势把贫苦农民的土地集中到自己手里，失地破产的农民沦为奴隶，小自耕农也感到生活的艰辛。赫西俄德不务正业的弟弟凭借当地贵族的权势，要夺取他应得的财产，赫西俄德便写了《农作与日子》这首教诲诗，规劝弟弟走正直劳动的道路，不要走巧取豪夺的邪路。诗作还反映出当时希腊农村的现实，诗人讲到人类经历了金、银、铜、英雄和铁5个时代。农民生活每况愈下，他自己生活其中的铁的时代更是“白天是完不了的苦工和痛苦，晚上是无尽的疲劳，神还要送来烦恼”。长诗的后半部分以一个参加劳动的人的亲身感受，描绘了丰富多彩的农村生活和美丽的农村景色。《神谱》主要叙述诸神的由来和谱系。作者收集了许多古代传说，力图把不同的神话传说组成一个完整的体系。《神谱》是最早关于宇宙起源和神的谱系的系统描述。
（二）希腊氏族社会解体、奴隶主城邦形成时期（公元前8世纪至公元前6世纪），史称“大移民时期”。这一时期出现的大规模移民活动，促进了阶级分化和奴隶制的确立。在雅典，由于从事工商业的平民力量的增长，奴隶主民主政治制度得以建立。这一时期的主要文学成就是抒情诗和寓言。
抒情诗的繁荣同社会结构重组、人的意识与情感世界的变化有密切关系。在氏族社会向奴隶制城邦演变的过程中，原先分散的部落纷纷向城邦集结，小家庭逐步形成，人们的个体意识增强，情感世界更加丰富。一些失去氏族庇护的氏族成员（主要是一些失意贵族）有感于社会动乱，个人生活、地位以及安全难以保障，感物伤时，于是，适合抒发个人情感的抒情诗便应运而生，出现繁荣局面。
抒情诗源于民歌，多以双管、排箫和竖琴伴唱，主要体裁有哀歌、讽刺诗和琴歌。著名独唱抒情诗人是萨福（前612—？）和阿那克里翁（前570—？），合唱体抒情诗的代表是品达（前518—前442或前438）。
女诗人萨福出身于莱斯博斯岛的贵族家庭，在当时民主派对贵族的斗争中曾被迫流亡国外。她曾办过一所音乐学校。她在情感生活方面体验较多，写过颂歌、婚歌、哀歌、圣歌等9卷诗作，但由于中世纪基督教会认为这些抒发个人情感的诗歌有伤风化，被当作禁书毁弃，只有些残章短简被保留至今。她的诗作主题大多是咏叹恋爱的痛苦与欢乐，或歌颂崇高的母爱与缅怀友人情谊。语言朴素自然，感情真挚，音乐性强。萨福的代表作有《给所爱》等，她在诗坛上享有极高的声誉，柏拉图称其为“第十位文艺女神”。
阿那克里翁的诗往往歌咏生活的乐趣，讴歌大自然，赞颂爱情，以清新、优美，形式完整取胜，这种诗后来被称为“阿那克里翁体”。品达写过各种合唱琴歌，如颂神歌、酒神颂、迎神赛会合唱歌、少女合唱歌等，尤以写竞技胜利者颂见长。他的诗作共17卷，保存下来4卷。他的诗歌充满爱国热情和道德教训，诗风庄重，词藻华丽。古典主义时期的诗人把他的诗看作“崇高的颂歌”的典范。
