印度独立后的文学首先是一批独立以前已取得成就的老作家显示出坚实的实绩。这些作家如印地语作家耶谢巴尔、介南德·古马尔，孟加拉语作家达拉辛格儿·班纳吉，英语作家R.K.纳拉扬、拉贾·拉沃等。他们在五六十年代创作了一批具有现实主义精神的作品。独立前后走上文坛，六七十年代活跃文坛的作家形成两大文学思潮：现代主义和现实主义。印度当代的现代主义文学包括“新诗派”、“新小说派”和“非诗派”、“非小说派”等流派。“新诗派”是独立前以阿格叶耶为代表的“试验诗派”的发展，代表诗人是卡纳达语诗人高卡克、阿萨姆语诗人普甘、印地语诗人达马维尔·巴拉蒂、奥里萨语诗人若德劳伊等。“新小说派”的代表作家是格姆莱什瓦尔、拉金德尔、亚德沃、莫汉·拉盖什和尼尔默尔·沃尔马等。他们的创作标榜为“新”，是用来区别印度的传统文学，运用西方现代主义的象征、隐喻、意识流等方法，表现新的时代问题和情感体验。七八十年代，一批更年轻的作家诗人活跃文坛，标榜“非诗派”和“非小说派”，代表作家、诗人是夏格迪·查特吉、拉杰格黙尔·乔杜里、杜米尔、杰杜尔瓦迪等，他们把现代主义的反传统和性欲描写推到极端，着力表现病态**和孤独、焦虑、绝望的意识。
印度当代现实主义文学的成就主要表现在“边区文学”和“社会现实小说”。“边区文学”在50年代获得发展，以乡村为背景，运用方言土语，展示传统文明在当代社会的命运和前景，意在弘杨本土文明，抵制西方文明的侵袭。代表作家作品有印地语作家雷努的《肮脏的边区》（1954）、古吉特拉语作家伯代尔的《男人拥有的世界》（1947）、马提拉语作家本德赛的《车轮》（1962）、卡纳达语作家古尔迦尔尼的《乡村史诗》（1957）、奥里萨语作家莫汉蒂的《肥沃的土地》（1964）等。“社会现实小说”的作家有着强烈的社会责任感，表现现实问题，但不是以政治说教、道德训诫为目的，而是以饱含情感的艺术形象感染读者。这类小说重要的有乌尔都语作家克里山·钱达尔的《当田野醒来的时候》（1952）、奥里萨作家苏楞德拉·莫汉蒂的《黑暗的地平线》（1964）、泰米尔语作家阿基兰的《画中女》（1968）、卡纳达语作家阿南塔穆尔迪的《葬礼》（1965）、印地语作家莫亨·拉格希的《关闭的暗室》（1961）等。
20世纪80年代以来，印度文学出现回归乡村、回归传统的趋势，从总体上看，六七十年代势头健旺的现代主义文学逐渐衰退。
代表当代印度文学成就的作家是耶谢巴尔（1903—1976）。他独立前曾组织抗英地下武装组织，曾几次被捕入狱。印度独立前创作的《大哥同志》（1941）、《叛国者》（1943）、《党员同志》（1946）等中篇、长篇小说中塑造了由个人反抗而觉悟、组织群众斗争的工人、共产党员形象，在印度文学史上具有特殊意义。1960年发表的《虚假的事实》以广阔的背景，展现了第二次世界大战到50年代末印度社会的现实生活，表现了保守和进步、封建等级制度和民主自由思想之间的矛盾冲突，以艺术形象和艺术画面探讨国家和民族的未来发展道路。
