第一，小说揭露了资产阶级和金钱势力的罪恶。这方面的主题主要体现在对资本家的描写上。身兼三家公司董事的大资本家金田利欲熏心，唯财是命，“只要能赚钱，什么事都干得出来”，他赚钱的诀窍“精通三角”，“就是要缺义理、缺人性、缺廉耻”（日语中“角”与“缺”读音相同，故而“精通三角”意即“精通三缺”）。他倚仗拥有大笔财产欺压良善，为非作歹。苦沙弥与他素不相识，仅仅因为怠慢了他的老婆，他便几次三番施展阴谋，迫害打击，使苦沙弥苦不堪言。作者对这种为富不仁、凶狠可憎的人物深恶痛绝，他用漫画式的笔触丑化其面貌，巧妙地勾勒出他的卑劣嘴脸，又借迷亭之口骂他：“凭着驴打滚的高利贷起家，又贪又狠，穷凶极恶，千刀万剐，他也不肯咽气哩。”除金田外，小资本家铃木藤十郎也是个典型的拜金狂。他做人的信条是“要是没有和金钱同死的决心，就做不成资本家的”，为了讨好大资本家金田老爷，他先是到苦沙弥家充当说客，后来竟发展到出卖学友成为金田的帮凶。作品还通过猫之口揭示了资本主义社会金钱万能的丑恶现实是“使得世间一切事物运动的，确确实实是金钱”。对“像金田老爷乃至金田老爷的叭儿狗之类也能以‘人’的资格在街市上通行无阻”的丑恶现象表示极大的愤慨。
第二，小说还抨击了当时的社会体制，矛头直指国家统治机器——官僚集团和警察制度。对于日俄战争之后日本社会泛滥的民族主义狂热，小说通过苦沙弥著文的情节讥讽说：“日本人像肺病患者似地咳着嗽，大声喊道‘大和魂’，大和魂是三角的呢？大和魂是四角的呢？大和魂像字面所示，就是一种魂，惟其是魂，所以永远是虚无缥缈的。”可谓尖锐深刻，入木三分。行文中，作者将明治社会比做毫无真理可言的疯子社会，“大疯子滥用金钱和权力，迫使许多小疯子为非作歹，还被人推崇做什么伟人”，批判锋芒直指最高统治者；并认为特务、警察都是统治者的鹰犬，“侦探是和小偷、强盗一个类族的东西，其臭无比”。
另外，小说对当时社会虚伪的人际关系、腐朽的文化教育、堕落的道德伦理观念等也都痛加鞭挞和极尽嘲讽，流露出作者对现实所持的否定态度与对未来所抱的悲观情绪。
《我是猫》在艺术技巧方面也有鲜明的特色。
首先，以冷嘲热讽、幽默风趣的笔法对作品人物从形象到行为均给予漫画式描绘。例如，资本家金田夫妇外形极度丑陋（金田老爷面庞极度扁平，金田太太鼻子硕大无朋），这样的肖像勾描收到强烈的讽刺效果。苦沙弥的职业身份是中学英语教师，可是当学生向其求教“番茶”（即粗茶）“用英语怎么说”时，他竟然“一本正经地”误译为“Sawagestea”（番人之茶）因而闹出了大笑话。小说叙写苦沙弥为亡故友人书写墓志，趴在**一边思索文句一边捻胡须并且拔鼻毛，拔下来后将其一根根“笔直”地竖在稿纸上仔细端详，当发现有一根白毛时便用手指夹给妻子看，铭文则从初拟的“天然居士者，探空间，读论语，吃烤芋，流鼻涕之人也”，经过再三推敲改定为“生于空间，探索空间，死于空间。空也，间也。呜呼!天然居士!”，足显其知识空虚，行为无聊。另外，小说中几位主要人物的名字均以谐音暗指他义，主人公的名字“苦沙弥”不但与打喷嚏的“嚏”字读音相同，而且“沙弥”又是佛教受戒出家男子的称谓，有“息恶”、“行善”之意，前面冠之以“苦”字，义若“苦修的和尚”；美学家“迷亭”的名字音肖似醉酒之“酩酊”； 出入于“苦沙弥”家中的另一位客人“东风”则名字与“豆腐”谐音；另外，剧作家“八木独仙”的名字“独仙”意若“飘飘欲仙”；理学士“水岛寒月”的名字“寒月”读音与“间歇”相近，都能给人留下幽默滑稽之感。
其次，独特的艺术形式。《我是猫》以“猫眼看世界，猫口论人生”，即借用一只猫的眼睛来观察世相，展示生活，看人所不能看，言人所不能言。小说起首句“我是猫，名字嘛……还没有”，这句诙谐幽默地点示出作品奇特的叙事角度。作者赋予猫以人的意识与感情，将它作为一个独立的艺术形象进行刻画。可以说，在很大程度上“猫”可视为作者的代言人。这样的艺术处理，在日本的小说创作手法上是个不俗的突破。《我是猫》结构松散，布局上缺少一般小说叙事常见的贯穿全书的情节线索，借用夏目漱石在《〈我是猫〉初版序言》中的文字表述就是“没有题旨，也没有结构，像无头无尾的海参似的”。这一特点大概因作品原本就是连载之作，无暇进行结构策划，甚至没有既定的写作提纲。
从动物的视角观察生活并非一夏目漱石的创举，淡化小说情节亦不一定就高明，但联系明治文坛视野狭小，流行、风靡的浪漫思潮以及随后盛行的自然主义运动，当时日本文坛大多主张文学表现内心情感，不大关注社会世相，作品所表现的多为男女恋爱和人情纠葛，人物也往往局限于市井众生。《我是猫》采用新颖的形式突破当时流行的言情小说陈套，借猫之眼光拓宽视野，不受既定情节束缚地剖析社会，在嬉笑怒骂之中针砭时弊，借助幽默讽刺的手法以“快刀斩断两头蛇”的气势抨击社会，极大地强化了日本小说关注介入社会生活的力度，的确是开一代文风的创新之作。
思考题
1.《我是猫》嘲讽和批判了哪些社会弊端？
2.简析《我是猫》的讽刺艺术。
