川端康成一生创作颇丰，各类体裁，均有佳作。他将欧美现代主义的创作技巧融入日本民族的审美传统，开创了一个川端特有的艺术世界。他的代表作《雪国》标志着东西方的完美结合，诺贝尔文学奖授奖辞中肯定川端“在架设东方与西方的精神桥梁上做出了贡献。”
一、生平与创作
川端康成（1899—1972）出生于日本大阪市的大户人家。但川端世家早已开始衰落，没落世家的阴影给年幼的川端带来一丝人生的悲凉，让他体悟到生活的苍白。川端少年时代亲人相继去世，两岁时，父亲患肺结核病故，一年后母亲去世。7岁那年，疼爱他的祖母离他而去。3年后，姐姐病逝。川端与风烛残年、双目失明的祖父过着惨淡的生活。16岁时，相依为命的祖父也与世长辞，只留下川端孤零零的一个人在世上。因此被人们戏称为“参加葬礼的名人”，这种“孤儿的悲哀”深深渗入到他的创作中，促使他一生都思考着生与死的问题。在他的作品中，死亡与生命如影随形，他常常在死的阴影下探索生的美，生命也因此显得虚无缥缈。
川端从小爱好文学，自幼阅读了日本优秀的古典名著《竹取物语》《源氏物语》《枕草子》以及井原西鹤、近松门左卫门的作品，日本传统的审美情趣给他很大影响。1917年，他考入东京第一高等专科学校英文专业，开始大量阅读陀思妥耶夫斯基、契诃夫、泰戈尔等外国作家以及志贺直哉、德田秋声等日本近现代作家的作品。1920年，他升入东京帝国大学，更加积极地投身于文学事业，与几位好友筹备出版了第六次《新思潮》杂志，发表在第二期的《招魂节一景》（1921），受到老作家菊池宽的赞赏，川端的文学才能开始得到文坛认可。
大学毕业后，川端康成从事专业写作。他与横光利一等几位好友创办刊物《文艺时代》，宣传和推动“新感觉”运动。在《新进作家的新倾向》（1925）一文中，川端阐明了“新感觉”文学的主张，强调以自我的感觉方式呈现作家所认识的世界，以主观性的表现手法替代传统叙事文学的客观性。《感情装饰》（1926）是他在这一运动中的代表作。虽然新感觉运动在日本文坛和川端创作生涯中持续的时间并不长，但新感觉的表现手法一直潜存于川端的作品中。
1926年，川端以几年前伊豆旅行中的亲身经历为素材创作了脍炙人口的《伊豆的舞女》。男主人公是一个青年学生，在旅行中与一伙萍水相逢的江湖艺人结伴而行，下层民众的淳朴热情温暖着他的心，其中有个天真美丽的小舞女更是牵动着他的情怀。少男少女情窦初开时朦胧的恋情，离别时心照不宣的依恋，使整部作品笼罩着纯洁的青春气息，这种充实、明朗的风格在川端的小说中并不多见，尽管如此，小说同时也不乏川端特有的哀伤的美感。
在中日战争期间，日本许多作家为战争的狂热所席卷。川端康成的总体倾向是回避，似乎战争与己无关，自己沉浸在美的艺术世界中。但日本的惨败以及战后日本现实生活与精神生活的混乱和感伤却给川端以强烈的冲击，他的一系列作品，如《五角银币》（1946）、《重逢》（1946）、《竹叶舟》（1950）、《日兮月兮》（1952）等表现了战争给普通人的平凡人生带来的创伤。《东京人》（1954—1955）、《河畔小镇的故事》（1953）再现了美国占领军损害日本人民和日本文化的事实。川端其后的创作更深地滑向内心世界，感受性更加强烈。《古都》（1962）表现了从小分离的孪生姐妹相逢时的悲欢离合，以及她们含蓄的情感经历。在这篇小说里，作者刻意地挖掘日本自然景物及风俗文化的美感。景物并不仅仅是为了衬托人物，而是将人物的心灵融入到自然风物之中，人的情绪、心境与自然之美、风俗人情之美交相辉映。作者以自己的心触摸着京都的古老文化，他认为这才是真正的日本。
