朝鲜和越南的小说都始自史书。朝鲜的《三国史记》《三国遗事》和越南的《大越史记》是两国的史书，也是最早的散文文学名著，其中记述了各自民族的神话传说和历史人物传说，成为小说滥觞。随后，两国都经历了传奇短篇小说阶段才出现比较成熟的写实小说。金时习（1435—1493）的《金鳌新话》是朝鲜的第一部传奇小说集，模仿中国明代的《剪灯新话》，搜集整理朝鲜传说故事，收集5篇传奇小说，以浪漫幻想描述人与仙界、冥府的交往，曲折反映当时的社会现实。阮屿（16世纪）的《传奇漫录》是越南最早的传奇小说，包括取材于越南民间传说的20篇短篇小说，通过虚构的脂粉灵怪故事和穿插其间的委婉动人诗句，扬善惩恶。17世纪以后，朝鲜小说创作繁荣，出现了以《壬辰录》为代表的历史小说，以许筠（1569—1618）的《洪吉童传》为代表的社会改革小说，以金万重（1637—1692）的《谢氏南征记》为代表的现实主义长篇小说，以南永鲁（1629—1711）的《玉楼梦》为代表的言情小说等，还有以民间传说为基础，经民间艺人加工的说唱脚本体的朝鲜三大古典小说：《春香传》《沈清传》和《兴夫传》。其中《谢氏南征记》和《春香传》可视为朝鲜古典小说的“双璧”。《谢氏南征记》以中国为舞台背景，叙述名门刘延寿夫妇遭小妾乔彩鸾的诬陷离间而导致的家庭变故，家庭与社会联系起来，以“劝善惩恶”为小说主旨，客观上揭露了封建贵族家庭和朝政中的丑恶。小说中的人物形象生动丰满，情节曲折，艺术感染力很强。《春香传》叙述艺妓春香与南原府使之子李梦龙悲欢离合的爱情，歌颂春香坚贞不渝的爱，抨击封建官僚的黑暗统治，表现了强烈的反封建思想，是朝鲜传播最广，备受读者喜爱的古典小说。而17世纪后的越南，小说并未获得大的发展，叙事诗却比较繁荣。
戏剧在中古的日本和越南取得了一定成就。日本最早的戏剧是“能”和“狂言”。“能”是在中国唐代散乐和宋元杂剧的影响下，融合日本民间歌舞而发展起来，形成于14世纪的融舞蹈、歌唱、音乐、对白为一体的悲剧型歌舞剧。“能”的文学剧本称为“谣曲”。谣曲的代表作是世阿弥（1363—1443）的《熊野》，该剧取材《平家物语》的一个情节：武士平宗盛将能歌善舞的熊野弄到京都作妾，时熊母年老患病，但平宗盛不允熊野回家探母，强要她陪同赏花，命其歌舞助兴。时风雨大作，樱花飘零，熊野触景伤情，吟道：“都中之春固足惜，东国之花且凋零。”终于感动平宗盛，准其回乡探母。剧作以简单剧情，极力烘托悲伤气氛，表现当时日本流行的“幽玄”审美境界。“狂言”是插在“能”剧演出间隙表演的喜剧性短剧，以高度集中的戏剧冲突达到讽刺目的，追求“滑稽”的审美趣味。17世纪初，日本又出现了“歌舞伎”和“净琉璃”两个剧种，近松门左卫门（1653—1724）是江户时代“歌舞伎”和“净琉璃”剧本的代表作家，创作了一百多部剧作，有“日本的莎士比亚”之誉。
越南的古典剧种是嘲剧和嘥剧。嘲剧是一种喜剧型歌舞剧，开始流行于民间，陈朝后引入宫中，经宫廷艺人的努力而定型。其内容取材现实，歌舞中夹以丑角的滑稽表演。嘥剧是在中国元杂剧影响下融合越南歌舞而形成，有复杂的剧情，舞蹈、歌唱、科白并举，追求庄严、缠绵的艺术风格。
