在古埃及神话中，奥西里斯的神话流传得极广。奥西里斯是水和植物之神，是尼罗河、土地和丰收之神，也是耕作和文化的传播者。他被人民拥戴为王，却被其弟塞特所杀。奥西里斯的妻子伊西丝生下的遗腹子荷拉斯长大成人后，为父报仇，打败塞特，做了埃及国王。伊西丝历尽千辛万苦找回丈夫奥西里斯的尸体，大声恸哭，感动了太阳神，让奥西里斯复活，成为冥界之王。这个神话反映了氏族社会贵族间的权力之争，也宣扬“君权神授”的思想。
上古埃及文学中另一种重要的文学体裁是诗歌。保存下来的主要有劳动歌谣、爱情诗、宗教诗和赞美诗等。其中劳动歌谣产生的最早，如《庄稼人的歌谣》《打谷人的歌谣》《撒谷人的歌谣》等。这类作品保存下来的不多，但却颇为真实地反映了当时奴隶们的生活、劳动和思想情趣。古埃及最著名的宗教哲理诗是《失望者和自己灵魂的谈话》，它不仅把死亡比拟为人的幸福，并且发出了反抗的呼声，被视为古代埃及诗歌中成就最高的诗篇之一。礼赞尼罗河的颂诗《尼罗河颂》是古埃及诗歌中的名篇。
《亡灵书》（又译为《死者之书》）是古埃及最有代表性的作品。古埃及人想象人死后要经受地下王国的种种磨难，顺利通过这些考验，才能荣登上界，得以复活。因此，古埃及人十分重视尸体的保存和死后生活的指导，他们不仅将尸体制成木乃伊，还在古埃及所特有的纸草上，写下许多诗歌，置于石棺和陵墓中，指导死者对付地下王国的种种磨难。后人从金字塔和其他墓穴中，把这些指导死者生活的诗歌编辑成集，题名为《亡灵书》。《亡灵书》汇入了大量的神话诗、祷文诗、颂诗、歌谣、咒语等，内容驳杂。它的许多内容摘自埃及古王国时期的“金字塔文”和中王国时期的“棺文”。其中有对当时的社会生活特别是一些宗教礼仪的描述，也有对冥界生活的想象。《亡灵书》反映了古埃及人企图将生命的荣华富贵延续到后世的幻想。
故事是古埃及文学创作的又一种主要体裁。现存柏林博物馆的《魔术师的故事》是古埃及流传下来的最早的一篇故事。它由“克拉福拉所讲的故事”、“保甫拉所讲的故事”、“豪尔代夫所讲的故事”组成，讲述者是第四王朝克胡甫王的三个王子，所讲述的均与魔术师有关。这些故事叙述的虽然是一些神奇的魔法，但从整个故事的情节和艺术形象来看，展示的都是当时统治阶级中一些王公贵族和祭司的实际生活，宣扬了埃及国王都是“拉神之子”的君权神授思想。中王国时期，埃及古代文学高度繁荣，史称古典文学时期。文学作品中的故事此时也有所增多，出现了《乡民与雇工》《遭难的水手》《撒奈哈特历险记》等名篇。《乡民与雇工》描写一个机智的农民巧于辞令而自救的故事，反映了中王国初期的社会矛盾，揭露了统治阶级的为非作歹，歌颂了普通农民反对掠夺与迫害的不屈不挠的斗争精神。到了新王国时期，故事作品不仅数量多，情节更加离奇曲折，反映的社会生活面也更加广泛。这时期的主要故事有《厄运被注定的王子》与《昂普·瓦塔两兄弟》。前者描写人的自下而上愿望与神意及命运的冲突，后者则叙述了正义必定战胜邪恶的真理，显示了劳动者的机智与力量。
（三）古印度文学
古印度文学称为梵语文学，其发展经历了三个阶段，即吠陀文学时期、史诗往世书文学时期和早期古典梵语文学时期。
吠陀文学时期（前15世纪—前5世纪）。《吠陀》最古的集子名为《梨俱吠陀》和《阿达婆吠陀》，其中保存了一些优美的古诗。稍晚的《夜柔吠陀》和一些《梵书》，已发展了散文文体。更晚的《森林书》和一部分较古的《奥义书》，以及各个传授“吠陀”的学派所撰写的文献和各种“经书”中，文学作品不多。最晚的著作所属的时代大约在公元前6至4世纪。
