戴震对道器观也提出了自己独到的见解。他在发挥《易传》“形而上者谓之道，形而下者谓之器”时说：“气化之于品物，则形而上下之分也。形乃品物之谓，非气化之谓。”又“形谓已成形质。‘形而上’，犹曰形以前；‘形而下’，犹曰形以后。阴阳之未成形质，是谓形而上者也，非形而下明矣。器，言乎一成而不变；道，言乎体物而不可遗。不徒阴阳非形而下，如五行水火木金土，有质可见，固形而下也，器也。其五行之气，人物咸禀受于此，则形而上者也。”[145]他把道理解为形而上，“气有阴阳”，是万物成形之前的混沌状态，器是形而下，为“有质可见”的万物成形以后的阶段。程朱把形而上和形而下“截得分明”，使理（也即道）脱离具体的器，作为世界的本源。戴震则否认道独立存在的可能性，指出道器不过是气分生天地万物前后两个不可分割的阶段，比程朱高明。发展了《周易》中的道器观。
戴震的认识论是以承认认识对象客观性、可知性为前提的。认识对象的客观性说明它不以人的意识为转移，可知性则表明认识主体有能力去认识世界。他说：“味也、声也、色也在物，而接于我之血气；理义在事，而接于我之心知。”在这里，味、声、色，以及理义都是客观的认识对象，而血气和心知则是人的认识能力，客观事物与血气心知相接触，血气心知便发挥其认识的功能：“口能辨味，耳能辨声，目能辨色，心能辨夫理义。味与声色，在物不在我，接于我之血气，能辨之而悦之；其悦者，必其尤美者也；理义在事情之条分缕析，接于我之心知，能辨之而悦之；其悦者，必其至是也。”[146]他不仅肯定人能认识客观对象，而且还区分了两种认识能力：血气和心知。血气往往以感性具体为认识对象，是感性认识，心知则以理性为认识对象，属理性认识。他说：“心之精爽，有思辄通，魂之为也，所谓神也，阳主施者也。主施者断，主受者听，故孟子曰：‘耳目之官不思’，‘心之官则思’。是思者，心之能也。精爽有蔽隔而不能通之时，及其无蔽隔，无弗通，乃以神明称之。”[147]在这里他论述了感性和理性两种认识能力的关系。“精爽”属血气，即感性，“神明”为心知，即理性。耳能听、目能视、鼻能嗅、口知味均属感性，虽说具有直接现实性的优点，但也有“各成其能而分职司之”、“精爽有蔽隔而不能通”等不足，这就要通过“学以扩充之，进于神明”，上升为理性认识。只有这样，才能把握事物的本质。
