“门宦”属于伊斯兰教中的神秘派。在国外称为“苏非”（阿拉伯语）；在新疆称为“依禅”（波斯语）；在甘宁青称为“门宦”。清前期，伊斯兰教有影响的主要门宦是“四大门宦”。它们均为甘宁青等地区的虎夫耶、哲赫忍耶、嘎的林耶、库不忍耶。前两个来源于也门沙子林耶和什板顶耶，后两个来源于卡德林耶和库卜拉维教团。
虎夫耶门宦。“虎夫耶”，系阿拉伯语，意为“隐藏”、“低念”，即主张赞美安拉时，要低声诵念，故又称“低念派”。据记载，该派于康熙十一年（1672年），由穆罕默德第二十五世后裔赫达耶·通达希创立。在修行方法上，主张要依据伊斯兰教的基本信仰和宗教制度进行修行，不赞成过分的禁欲苦行。修道者分为三级：“穆勒师德”，意即教主；“海里凡”，意即教主的接班人；“穆里德”，意即教徒。[47]这个门宦支系较多，有“花寺”、“穆夫提”、“毕家场”、“鲜门”、“临洮”、“刘门”、“胡门”、“北庄”、“洪门”、“疯门”、“崖头”、“高赵家”、“丁门”、“通贵”、“明月堂”、“文泉堂”、“凉州庄”、“碱沟井”、“法门”和“撒拉教”等21个支系。人数超过百万，主要分布在甘肃的河州、兰州、秦州，青海的循化、化隆、西宁，宁夏的银川、同心、西海固，新疆和云南等地。他们及各支系虽都传授虎夫耶，但各支系之间没有道统传授上的直接联系，而是各自独立传教和行使教权的。在这些支系中，有的是阿拉伯和中亚来中国的伊斯兰传教士直接传授的，如毕家场、穆夫提等；有的是中国的“哈知”在阿拉伯受苏非派各支派的传授回中国后传播的，如花寺等；也有在学习和研究苏非派经典之后自创的，如胡门，等等。这些支派在传教的过程中，各有一段曲折经历，并在各自教徒中留有深刻的影响。
哲赫忍耶门宦。“哲赫忍耶”系阿拉伯语，意为“公开”、“响亮”，即主张在赞美安拉时，要高声诵念，故又称“高念派”。该派创始人马明心（1719—1781年），字复性，经名伊卜拉欣，道号维尕耶·屯拉海（维护主道的人），死后被尊为“束海达依”（为主道牺牲的人），甘肃阶州（今甘肃武都）人。早年随其叔父前往麦加朝觐，于雍正七年（1729年）抵耶曼（今也门），拜穆罕默德·布录·色尼为师，在道堂攻读经典、闭门静修。乾隆九年（1744年），马明心遵奉师命，即命他念主赞圣，高念赞词和“则可若”，故取名“哲赫忍耶”，回国传教，并带回了《古兰经》、《穆何曼斯》和《满丹夜合》等经典。他先后在青海循化、河州、定西、榆中等地传播其主张。乾隆二十六年（1761年），马明心吸收其他苏非派的一些教义，在撒拉族聚居的循化地区，接受了一些阿訇、满拉为门徒，讲经论道，传授哲赫忍耶宗旨。当时他不仅传授苏非派学理，而且还透彻灵活地阐述教义教法，进而简化其宗教仪式。比如把“主麻”的16拜，简化为10拜；强调用“海的也”（布施）周济穷人，阿訇不能独吞私用；提倡教权传递应传贤不传子等，创建了中国式的哲赫忍耶。该派主张崇拜圣徒及拜谒圣徒坟墓，竭力倡导禁欲主义，自谓“明扬正道”。创教初期，曾被花寺门宦指为“新教”。哲赫忍耶是我国伊斯兰教各门宦中人数最多，传播较广，教权集中、巩固，流传最长的门宦。此外，自该教创立起，一方面，与花寺派争教，引起的争端、纠纷、对抗一直未停止过；另一方面，不断受到清廷的歧视、禁止和屠杀。故该派多次发动和领导撒拉族、回族人民的反清斗争，成为一支反抗民族压迫和宗教压迫的重要力量。
