在清代前期，由于满族入主中原，汉民族的社会生活发生了明显的变化。既继承、保留了汉民族传统的生活习俗和精神信仰，又吸纳了满人以及其他少数民族的风俗习惯，在服饰、饮食、安居、交通和节日礼俗等许多方面都体现出民族融合的特点。此外，清代社会生产力较之前代有很大的发展，物质基础有一定的提高，为社会生活提供了较为丰富的条件，人们的生活呈现出丰富、多样化的特点。这些特点，集中反映了清代文化的鲜明个性和演变历史。下面从服饰、饮食、居住、交通和社会习俗等方面加以简单的描述。
一、华夏衣冠的变迁
我国明代以前的服饰，都是由前一朝代沿袭损益而来，即使是北魏和元代也并没有作太多的改变，所以说直到明代，汉族的服饰还是量的变化。入清之后，所谓“华夏衣冠”，就有了质的变化。
清朝定都北京后，与辽、金、元不同，基本上废除了汉装，改用满洲的国服。下令“衣冠悉遵本朝制度”[5]，强调“本朝冠服，上下有章，等威有辨”[6]，另一方面，鉴于汉族人民的强烈反对，为笼络汉族士民，又宣布“十从十不从”，即男从女不从，生从死不从，阳从阴不从，官从隶不从，老从少不从，儒从而释道不从，娼从而优伶不从，仕宦从而婚姻不从，国号从而官号不从，役税从而语言文字不从。这样，明朝服饰虽然基本上被废除了，但是，某些方面又有所保留。
在清代，汉族的服饰形式基本上是依照朝廷规定的制式。满族在服饰上改革了明朝的宽衣大袖，创造了适合满族生活需要的衣袖形式——马蹄袖，也称箭袖。马蹄袖因袖口的出手处上长、下短，呈马蹄形而得名。从皇帝后妃到宗室官员的礼服朝袍、吉服龙袍，以及行服，常服等，都是马蹄袖。这种服饰与满族的生活习俗有关。满族原本生活于寒冷的东北地区，以狩猎、游牧为主要生活方式，而马蹄袖正好便于骑射和保暖。长衫、长袍为男子日常衣着，袍服有左右开契的两开契袍，前后左右开契的四开契袍；顺治末年流行短款，长仅及膝，后渐兴长款，至踝上。袍服外罩对襟褂，长的叫大褂，短的叫马褂。马褂比外褂短，长仅及脐，由满族兵丁骑射时穿的服装演化而来。马褂有长袖、短袖、对襟、大襟、缺襟、琵琶襟等各种样式。“雍正时服者渐众，后则无人不服，游行街市，应接宾客，不烦更衣矣”[7]。长袍马褂成为清代男子的典型装束。另外，清代男子的装束，袍服外罩除了马褂外还有马甲。马甲无袖，短小及脐，四周、襟边镶有跳色边，有对襟、缺襟、大襟、琵琶襟等各种式样。这种马甲起初只在清朝官场中穿着，后流传到社会上，成为一种时兴的装束。这种融合了满族服饰特点的服装也为汉族男子所接受，成为日常服饰形式。
清代汉族女服形式上没有多大变化，仍旧为明代汉式服装。但在局部上也小有改变，如原来的宽大的袖口改小了一点，最宽不过一尺；将结带改为纽扣，传统的交领和圆领改为高领。主要的衣服为袍、褂、袄（衫）、裙。款式具有严格的等级界限。一般妇女多衣着窄袖袄、衫、坎肩、马甲和裙。袄、衫和袍为妇女流行的上服，袄（衫）穿在里面，褂子罩在外面；裙是下裳的主要形式，裙内套穿肥阔的绣花长裤。
